Генеральный менеджер велокоманды Deceuninck — Quick-Step Патрик Лефевр публично усомнился в объяснении Сэма Беннетта, почему он не поедет на «Тур де Франс». Ирландский спринтер ссылался на боли в коленях, но опытный руководитель уверен, что причина в другом — физической неготовности велогонщика.
Сегодня стало известно, что вместо Сэма Беннетта на «Тур де Франс» поедет британец Марк Кавендиш, участие которого ранее фактически исключалось, поскольку все рассчитывали именно на Беннетта, который в прошлом году завоевал зелёную майку лучшего спринтера на «Большой петле».
«Травма колена — это не давняя травмы, но она сильно повлияла на мои тренировки. Времени на то, чтобы вовремя привести себя в форму, оказалось недостаточно. Это стало ясно в последние дни. Было бы несправедливо к команде, если бы я поехал неподготовленным. Я желаю команде удачно провести три недели во Франции», — сообщил Сэм Беннетт.
В интервью изданию Sporza Патрик Лефевер заявил, что в последние дни стало понятно, что Беннетт попросту не готов к важнейшей велогонке сезона. «За три дня до «Тура Бельгии» он ударился коленом о руль. Он не сказал нам об этом. КОгда он приехал в наш командный лагерь, и всё открылось, мы его отправили домой. И перед нами встали вопросы «Да-Нет»: тренироваться или не тренироваться. Вчера он должен был прилететь в Бельгию, но внезапно возникли проблемы с самолётом. Начинаешь думать всякие плохие вещи. Я не могу доказать, что у него нет боли в коленях. Но я всё больше и больше начинаю думать, что это просто беспокойство о неготовности, чем просто боль», — отметил босс велокоманды.
Более того, Патрик Лефевер не исключает, что в этой истории играет роль и то, что Сэм Беннетт покинет команду в конце сезона, вернувшись к своему прежнему работодателю — команду Bora — Hansgrohe. «Если это так, это много о нём говорит, после всего, что я для него сделал. Я ведь заплатил аванс, чтобы оплатить его штраф в Bora — Hansgrohe. Если ты так со мной обращаешься, то это весьма красноречиво», — добавил Лефевер, подтвердив, что было принято решение заменить Беннетта Марком Кавендишем: «Марк уже уехал тренироваться в Италию. Пришлось его отозвать. Ожидания, конечно, не слишком высоки — Марку всё же не тридцать лет. Но к его чести, он нервничает, как будто ему предстоит участвовать в своей первой гонке среди юниоров. Если он не выиграет, все подумают, что это нормально. Если он победит, все посадят его на трон».
Отметим, представлять команду Deceuninck — Quick-Step на «Тур де Франс» будут Жюлиан Алафилипп, Каспер Асгрин, Давиде Балерини, Маттиа Каттанео, Марк Кавендиш, Тим Деклерк, Дрис Девенинс и Микаэль Мёркёв.
