Молодой американский велогонщик Маттео Йоргенсон из команды Movistar поднялся на подиум в качестве победителя 12-го издания велогонки «Тур Омана» (Tour of Oman). В генеральной классификации он опередил ставшего в итоге вторым Маури Вансевенанта из Soudal — Quick Step всего на одну секунду! Третьим на подиуме был Джеффри Бушар из AG2R Citroën.
Йоргенсон и Вансевенант стали главными действующими лицами заключительного, пятого этапа велогонки: 152,2 километра с крутым финишем в гору эта пара проехала за 3 часа 53 минуты и 51 секунду. И буквально на самом финише бельгиец из Soudal — Quick Step опередил американца и одержал победу на этапе. Однако этого не хватило для победы в генеральной классификации.
Спустя 147 километров дистанции по дорогам среди возвышенностей гонщики прибыли к главному препятствию дня — горе Джебель Аль Ахдхар, называемую также «Зелёной горой». Гонщикам предстояло проехать заключительные 5,7 километра со средним градиентом в 10,5%, а местами участки были с градиентом в 13%. Плюс — жара и ветер. Отличная возможность решить свои задачи в генеральной классификации. Но по факту не все с этой задачей справились так, как хотели.
Стартовал этап с отрыва, в который уехали Лоуренс Насен из AG2R Citroën, Сериль Десаль из Bingoal WB, Анхель Фуэнтос из Burgos-BH, Фейсал Аль-Мамри из сборной Омана, Бенджамин Перри из Human Powered Health, Ирванди Лакасе из Terengganu Polygon и Манабу Исибаси из JCL Team Ukyo. Эта семёрка оторвалась от пелотона максимум на 2 минуты. Общая группа неохотно отпустила их, сохраняя высокий темп. Отрыв держался буквально до самых последних километров и старта подъёма на «Зелёную гору». Львиную долю работы тут проделала команда Astana Qazaqstan.
Настал решающий момент и Рейн Таарамяэ предпринял атаку на решающем подъёме. Пелотон несколько замешкался и за эстонцем последовали только Вансевенант, Йоргенсон и Бушар. Алексей Луценко из «Астаны» как ни старался, но вмешаться в эту борьбу за победу не сумел.
Лидеры тем временем наращивали своё преимущество. Маури Вансевенант попытался сломить Маттео Йоргенсона несколькими атаками, надеясь обеспечить себе победу в гонке, но представитель Movistar проявил свои наилучшие качества, в том числе в части тактики — он выдержал этот напор, сохраняя ледяное спокойствие в этот невероятно жаркий день. Бельгиец из Soudal — Quick Step продолжал давить. Попытка контратаки со стороны американца провалилась, поскольку Маури всё ещё сохранял силу в ногах. Он объехал соперника и первым пересёк финишную черту. Йоргенсон финишировал следом. В генеральной классификации их разделила всего одна секунда.
Спустя 12 секунд к финишу прибыли Джеффри Бушар из AG2R Citroën, спустя ещё 10 секунд — Рейн Таарамяэ из Intermarché — Circus — Wanty. Бушар был доволен — ему уже успели сказать, что он поднялся в генеральной классификации на третье место.
«Очень жаль, но я вряд ли могу винить себя: я сделал всё, что мог. Боролся до конца. Я должен двигаться дальше. Последний подъём был действительно трудным, особенно последние два километра были очень крутыми. Каждый был сам за себя, и я думаю, что победил сильнейший», — сказал Маури Вансевенант.
В свою очередь победитель «Тура Омана» Маттео Йоргенсон признался, что последние пару километров были очень нервными для него. «Это был действительно тяжёлый финал. Мы спокойно доехали до последнего подъёма, и может показаться, что я ехал с большой уверенностью, но внутри себя я очень нервничал. Нервничал и перед стартом. Я ведь далеко не маленький гонщик (рост 23-летнего Маттео — 190 см — прим. ред.), так что мне пришлось раздвинуть свои возможности в горах. Было важно подняться как можно лучше и справиться с этим как можно эффективнее. Никто не представляет, насколько особенна эта победа. Два дня назад я одержал свою первую профессиональную победу, а теперь сразу выигрываю генеральную классификацию большой велогонки!» — прокомментировал победу в «Туре Омана» Маттео Йоргенсон.
