Ещё один день — и снова финиш на вершине. Сегодня гонщиков ждёт уже девятый из них. Этап — 172 километра от побережного Пойо до смотровой площадки Альто-Кастро-де-Эрвиль в Галисии (8,2 км при 5,2%).
На бумаге профиль выглядит не слишком грозным, поскольку пелотон ждёт по одной горе первой и третьей категории, а вторая половина — две горы второй категории сложности. Суммарный набор высоты — 3500 метров.
Однако именно вторая половина дистанции — последние 95 километров — почти не дают выдохнуть: дорога то взмывает вверх, то тут же ведёт вниз. И это делает финал куда коварнее, чем кажется.
Маршрут построен по нарастающей. Сначала — Альто-де-Сан-Антонино (9 км при 4%). За ним сразу тянется длинный Альто-де-Гроба (11,5 км при средних 5,4%). Но настоящая борьба начинается ближе к финишу. Главная точка атаки — Альто-де-Прадо (5,6 км со средним уклоном 6,2% и стенками до 15%), вершина которого всего в 23 километрах от финиша. После скоростного спуска дорога тут же снова задирается: короткий, но злой некатегорийный подъём (1,8 км, 6,5%) способен выжать остатки сил.
И вот она — финальная гора, Альто-Кастро-де-Эрвиль. Смотровая площадка над заливом Виго и сцена для новых атак. 8 километров при 5% в среднем кажутся вполне терпимыми, но первые три километра (средний уклон 8%) — это настоящий тест. А последние сотни метров с двузначным градиентом могут стать идеальной рампой для решающего ускорения.
Всё говорит о том, что нас может ждать как день борьбы гонщиков отрыва, так и фаворитов генеральной классификации. Многое будет зависеть от того, отправят ли в отрыв кого-либо команды Visma и UAE.
Впрочем, в любом случае нас ждёт борьба за отрыв, в котором вполне могут оказаться Эган Берналь, Джулио Чикконе, Хавьер Ромо, Джанмарко Гарафоли и т. п. И даже, может быть, вновь Хуан Аюсо.