Матье ван дер Пул одержал победу в первой гонке шоссейного сезона — летучему голландцу покорилась Le Samyn (Ename Samyn Classic): капитан Alpecin — Deceuninck выиграл спринт в финале 199-километровой велогонки. Время победителя — 4 часа 19 минут и 39 секунд.
Вторым финишную черту пересёк 20-летний француз Поль Манье из Soudal — Quick Step, проворонивший спринт ван дер Пула. Третьим финишную черту Дуре пересёк Эмильен Жаньер из TotalEnergies, а следом — Йенте Бирманс из Arkéa — B&B Hotels и Льюис Аски из Groupama — FDJ.
Матье весело проводил гонку, начав атаку примерно в 65 километрах от финиша — было видно, что голландец немного заскучал и решил проверить соперников по гонке. Впрочем, на длительную сольную атаку ван дер Пул не рассчитывал. Вскоре он вернулся в пелотон, а на последних 10 километрах команда Alpecin — Deceuninck сделала всё, чтобы держать своего капитана как можно ближе к началу пелотона. Впрочем, Soudal — Quick Step занималась тем же — они усадили Манье прямо на колесо голландца.
На последних 200 метрах Матье начал спринт, а вот Поль немного засиделся и догнать соперника уже не сумел, хотя и обладал хорошим спринтом. Для него это уже четвёртый подиум с начала сезона: выиграл первый этап Etoile de Bessèges, стал вторым на Figueira Champions Classic и Omloop Nieuwsblad, и теперь вот — на Le Samyn.
«Это как сбывшаяся мечта, потому что я один из самых преданных поклонников Матье. Я чрезвычайно доволен этим результатом, ведь для меня всегда было мечтой соревноваться с ним», — признался Манье после финиша.
«Раньше часто оказывалось, что мои первые гонки в шоссейном сезоне были не самыми лучшими. Мне было любопытно. И, конечно, сыграло свою роль то, что эта гонка мне хорошо подошла. Так что я рад, что победил. Это задаёт тон началу сезона», — отметил Матье ван дер Пул.
