Петер Саган прекрасно чувствует себя в Австралии: он не только сохранил силы для победы на четвёртом этапе велогонки Tour Down Under, но ещё отправился помогать складывать надувной баннер. Но прежде, ему пришлось как следует охладиться — температура воздуха на континенте поднялась до рекордных значений.
Дистанцию в 128 километров из Норвуда в Ерейдлу действующий чемпион мира по шоссейному велоспорту Петер Саган преодолел за 3 часа 21 минуту и 7 секунд, опередив в финишном спринте Дэрила Импи из Mitchelton-Scott и Луиса Леона Санчеса из Astana Pro Team. Диего Улисси из UAE-Team Emirates и Джей МакКарти из Bora — Hansgrohe оказались в числе сильнейших. Саган в очередной раз доказал, что является одним из сильнейших велогонщиков мира.
Этап был холмистым и небольшим подъёмом перед финишем. Как и накануне организаторы гонки волновались из-за удушающей жары, в итоге приняв решение перенести начало гонки на час. В отрыв отправилась пара гонщиков, которым удалось развить преимущество над пелотонов в 9 минут. Беглецы выглядели уверенно, но и пелотон не желал отпускать ситуацию на самотёк. В итоге, верхушку пелотона контролировали представители команды Bora — Hansgrohe. За 17 километров до финиша начали развиваться основные события этапа: градиент в 5% осложнялся солнцем — температура воздуха поднялась до 45 градусов Цельсия. Саган завладел преимуществом на спуске, и сохранил его до самого финиша.
Формально это стало первой победой Петера Сагана за Bora — Hansgrohe в гонках WorldTour в 2018 году.
«Это был один из самых жарких дней, при которых мне приходилось ехать в гонке. Было очень тяжело, но я чувствовал в себе силы, так что мне удалось остаться в ведущей группе из 25 велогонщиков на подъёме, а затем в нужное время атаковать. Я доволен своей победой. Я также доволен выступлением Джея МакКарти. Сейчас он третий, а завтра мы будем работать на него, чтобы повысить его шансы в генеральной квалификации», — заявил Петер Саган.
После небольшого отдыха экстравагантный Петер отправился помогать складывать надувной баннер. «После сегодняшнего этапа я реально поработал. Хочу сказать спасибо всему персоналу гонки. Это трудная работа. Спасибо за хорошую гонку. Хочу поблагодарить фанатов и зрителей Австралии. Этап обеда — для вас», — заключил Саган.
«Жаль, что не удалось выиграть. Но я проиграл чемпиону мира. На самом деле всё проще: я знал, что в финале будут кошки-мышки, поэтому я думал только о том, как туда добраться. Единственный способ победить Сагана — удивить его. Думал, что мне это по силам. В любом случае, я доволен результатом», — отметил Дэрил Импи после финиша.
«Последний подъем мы преодолели на очень высокой скорости, и в таких погодных условиях это отняло много сил. На вершине группа сильно просеялась, но в ней еще оставались такие быстрые ребята, как Саган и Импи, например. На финише, после последнего поворота дорога шла под спуск, скорость была очень высокой. Сагану и Импи удалось выйти вперед, ну а у меня получилось финишировать третьим», — сказал Луис Леон Санчес.
Результаты четвёртого этапа Tour Down Under — 2018, 128,2 км (Норвуд — Ерейдла)
[table]
Позиция,Имя,Команда,Время
1,Петер Саган,Bora — Hansgrohe,3:21:07
2,Дэрил Импи,Mitchelton-Scott,
3,Луис Леон Санчес,Astana Pro Team,
4,Диего Улисси,UAE-Team Emirates,
5,Джей МакКарти,Bora — Hansgrohe,
6,Дрис Девенинс,Quick-Step Floors,
7,Доменико Поццовиво,Bahrain Merida Pro Cycling Team,
8,Руй Кошта,UAE-Team Emirates,
9,Пьер Латур,AG2R La Mondiale,
10,Лоран Дидье,Trek — Segafredo,
[/table]
