Британец Сэм Ватсон подтвердил статус одного из лучших специалистов мира в коротких разделках. На техничной трассе пролога Tour Down Under представитель INEOS Grenadiers вырвал победу у спринтеров, оставив не у дел главных фаворитов общего зачета.
Первая гонка Мирового тура 2026 года началась с «молниеносного» пролога в самом сердце Аделаиды. Дистанция в 3,6 километра с обилием 90-градусных поворотов требовала не только мощности, но и ювелирного владения велосипедом. Сэм Ватсон пролетел дистанцию за 4 минуты и 16 секунд, показав среднюю скорость более 50 км/ч.
Триллер секунд
Развязка пролога получилась максимально плотной. Итан Вернон из NSN Cycling Team долго удерживал лидерство, но в итоге уступил Ватсону менее одной секунды. Тройку замкнул еще один мощный спринтер — Лауренс Пити (Red Bull — Bora — Hansgrohe), проигравший лидеру 3 секунды.
Неожиданно высокое четвёртое место занял Финн Фишер-Блэк из Red Bull — Bora — Hansgrohe (+6 сек), подтвердив серьезные амбиции своей команды на эту неделю. Пятерку замкнул молодой канадец Майкл Леонард из EF Education — EasyPost.
Неудача Джея Вайна и тактика фаворитов
Главным разочарованием дня для местных болельщиков стал результат Джея Вайна. Австралиец из UAE Emirates — XRG, на которого ставили все букмекеры после его победы в национальном чемпионате, проиграл 4 секунды. Несмотря на мощный старт, Вайн немного потерял ритм на техничном финальном отрезке в парке Виктория.
Джонатан Нарваэс, ещё один лидер UAE, финишировал в 9 секундах от Ватсона. Для «генеральщика» это отличный результат, который позволяет ему оставаться в зоне атаки перед холмистыми этапами.
| Место | Гонщик | Команда | Время | Отставание | Скорость (км/ч) |
| 1 | Сэм ВАТСОН | INEOS Grenadiers | 4:16 | — | 50.625 |
| 2 | Итан ВЕРНОН | NSN Cycling Team | 4:17 | +0:01 | 50.428 |
| 3 | Лауренс ПИТИ | Red Bull — Bora — Hansgrohe | 4:19 | +0:03 | 50.039 |
| 4 | Джей ВАЙН | UAE Team Emirates — XRG | 4:20 | +0:04 | 49.846 |
| 5 | Пьер ГОТЕРА | Decathlon CMA CGM | 4:21 | +0:05 | 49.655 |
| 6 | Мауро ШМИД | Jayco AlUla | 4:21 | +0:05 | 49.655 |
| 7 | Майкель ЗИЙЛАРД | Tudor Pro Cycling | 4:21 | +0:05 | 49.655 |
| 8 | Тим Торн ТОЙТЕНБЕРГ | Lidl — Trek | 4:21 | +0:05 | 49.655 |
| 9 | Оливер БЛЕДДИН | Австралия (Национальная) | 4:21 | +0:05 | 49.655 |
| 10 | Йенсен ПЛОУРАЙТ | Alpecin — Premier Tech | 4:23 | +0:07 | 49.278 |
Завтра пелотон отправится на первый полноценный этап со стартом и финишем в Танунде (120 км). Сэму Ватсону предстоит защищать охровую майку от атак спринтерских поездов, которые будут охотиться за бонусными секундами.