Во фламандской провинции Восточная Фландрия стартовала первая классическая велогонка сезона — «Омлууп Хет Ньюзблад Элит» (Omloop Het Nieuwsblad Elite): 200 километров в холодную погоду — всё, что ожидается от классики — присутствовало 2 марта как в Мерелбеке, где гонка стартовала, так и в Нинове, где гонка завершилась. Первым финишную черту пересёк Зденек Штыбар из Deceuninck — Quick-Step.
Для преодоления дистанции чешскому велогонщику понадобилось 4 часа 53 минуты и 17 секунд. Другим 17 гонщикам — на 9 секунд дольше. Остальные финишировали с разницей от полуминуты до восьми с половиной минут. И это только те, кто добрался до финишной черты, поскольку 63 человека сошли с дистанции. Вторым финишировал один из признанных фаворитов «Омлууп Хет Ньюзблад Элит» — Грег ван Авермат из CCC Team. Тим Велленс из Lotto Soudal финишировал третьим, опередив на финише Алексея Луценко из Astana Pro Team. Замкнул пятёрку сильнейших Дилан Тёнс из Bahrain Merida.
Ещё двое представителей Deceuninck — Quick-Step — Ив Лампарт и Филипп Жильбер — разместились на седьмой и восьмой строчке итогового протокола.
Штыбар выбрал идеальное время для атаки — в тот самый момент, когда отколовшаяся от пелотона группа приближалась к вершине Моленберга, после чего тем предстояло преодолеть опасную комбинацию Муур-Капельмуур-Босберг. Невидимая нить, связывавшая группу отрыва от пелотона разорвалась на Моленберге, где Ив Лампарт и Зденек Штыбар оказались впереди, но Лампарт вскоре попал в аварию и не смог поддержать товарища по команде, а потому чеху приходилось моментально реагировать на каждое ускорение. В итоге Штыбару удалось вырваться вперёд и принести своей команде 12-ю победу в сезоне.
«Гонка отличалась от прошлогодней: во второй части у нас был попутный ветер, что помогло двигаться вперёд. На Моленберге и началась настоящая гонка, так что нам пришлось хорошенько поработать вместе. Даже На Мууре и Босберге мы думали, что дойдёт до финиша вместе. Вначале я ждал спринта, но через пару километров я почувствовал, что настал подходящий момент и полностью отдал себя», — рассказал Зденек Штыбар, ставший первым чешским велогонщиком, выигравшим «Омлууп Хет Ньюзблад».
