Тадей Погачар одержал победу на одной из самых престижных голландских однодневных велогонок — Amstel Gold Race: тяжелейшая 253-километровая дистанция с 33 холмами разной степени сложности оказалась очень непростым испытанием для пелотона. И в первую очередь для соперников капитана UAE Emirates. Бен Хили из EF Education — EasyPost финишировал вторым, а третьим — Том Пидкок. Следом финишировали Алексей Луценко и Андреас Крон.
Примерно за 84 километра до финиша сформировалась группа лидеров, в которую вошли 16 гонщиков, включая и Тадея Погачара, Тома Пидкока, а также Алексея Луценко. Постепенно они оторвались от пелотона на полминуты. За 50 километров до финиша группа сократилась до 10 человек, но пелотон стараниями Jumbo-Visma и Trek — Segafredo постепенно сокращала разрыв.
За 40 километров он составлял всего 20 секунд — группу Погачара преследовали Тиш Бенот, Маттео Трентин, Матей Мохорич, Паскаль Энкхорн и Александр Камп. Но также ускорялись и другие гонщики. Вскоре этой группе присоединился Иде Шеллинг.
Как раз в этот момент гонщики проезжали один из холмов — Круисберг, где средний градиент составлял 8,5%, но максимально доходил до 18,4%. В этот момент атаковал Том Пидкок, а Тадею Погачару пришлось менять велосипед, что мгновенно отбросило его в конец лидирующей группы. Однако словенец вскоре вернулся к Пидкоку.
Тем временем Шеллинг и Трентин пытались догнать ведущую группу, сократив отрыв до 13 секунд. Но им так и не удалось их добрать.
Примерно в 35 километрах от финишной черты последовала атака Тадея Погачара: капитан UAE Emirates умело встряхнул группу и за колесо зацепились только представители INEOS Grenadiers и EF Education — EasyPost — Том Пидкок и Бен Хили. Алексей Луценко и Андреас Крон висели долгое время в 5-10 секундах позади, но благодаря умелым действиям атакующих первая группа преследователей потеряла много секунд и откатилась ещё на 25 секунд назад. Тем самым преимущество трио достигло 55 секунд.
Преимущество лидирующей тройки сохранялось ещё несколько километров. Атака Погачара последовала за 28 километров до финиша: капитан UAE Emirates мгновенно оторвался от соперников. Было видно, насколько тяжело давался очередной холм Пидкоку и Хили, но поделать они с этим ничего не могли. Тадей уходил вперёд и вскоре разрыв уже составлял 10 секунд. Луценко и Крон находились в 36 секундах позади, а остальные проигрывали 1 минуту и 45 секунд. Преимущество Погачара становилось всё более очевидным.
В 20 километрах от финиша Тадей Погачар опережал ближайших преследователей на 20 секунд, остальных — на 2 минуты. Спустя 7 километров преимущество Погачара превышало 30 секунды. Но тут неожиданно проснулся Хили и сбросил с колеса Пидкока. Британец так устал, что мгновенно отстал на 20 секунд от соперника, с которым проехал вместе несколько десятков километров. А вот гонщик EF Education — EasyPost сумел сократить отставание до Погачара до 20 секунд за 10 километров до финишной черты.
Погачар устремился к финишу, не позволив соперникам догнать себя.
