Тадей Погачар одержал победу на королевском этапе «Тур де Франс», чем практически обеспечил себе победу во всём Гранд-туре. 19-й гоночный день оказался непростым испытанием не для Погачара, а для его главного соперника — Йонаса Вингегора. И эту битву датчанин из Visma | Lease a Bike проиграл, но сохранил второе место в генеральной классификации.
Путешествие началось в Эмбруне, а закончилось на горе Изола 2000. По пути пелотон поднялся на Коль де Варс (19 километров при среднем градиенте в 5,6%) и Коль де ла Бонетт (23 километра при среднем градиенте подъёма в 6,8%) и лишь потом приступил к Изоле 2000 — 16-километровому отрезку со средним градиентом в 7,1%. Первые две горы — горы высшей категории. А Изола — первой. Суммарно гонщики проехали 144,6 километра. Время победителя — 4 часа 4 минуты и 3 секунды.
Visma | Lease a Bike начала этап довольно активно, отправив в отрыв сразу трёх гонщиков — Маттео Йоргенсона, Вилко Келдермана и Кристофа Лапорта. Последний спустя некоторое время вернулся в пелотон, а вот первые двое — продержались две горы. Лишь при подъёме на Изолу 2000 Келдерман начал отставать, а вот американец — кинулся в атаку. Лишь чуть позже станет понятно, что первоначальный план команда будет вынуждена изменит, поскольку Вингегор оказался не в состоянии атаковать Погачара на Коль де ла Бонетт.
Йоргенсон старался как мог, упорно двигаясь вперёд, но серьёзные градиенты Изолы представляли большую сложность не только для американского велогонщика, но и для всех остальных. Кроме Погачара. Капитан UAE Emirates начал свою атаку менее чем в 10 километрах от финишной черты и достаточно быстро отыграл 4 минуты преимущества Йоргенсона.
Йонас Вингегор и Ремко Эвенпул ехали вместе, но отставали от Погачара почти на две минуты. В итоге они финишировали пятым и шестым, проиграв жёлтой майке 1 минуту и 42 секунды. Маттео Йоргенсон финишировал вторым, уступив 21 секунду, Саймон Йейтс из Jayco — AlUla — 40 секунд, а Ричард Карапас из EF Education — EasyPost — 1 минуту и 11 секунд.
В генеральной классификации преимущество Тадея Погачара над Йонасом Вингегором увеличилось до 5 минут и 3 секунд. Над Ремко Эвенпулом — до 7 минут и 1 секунды. Жоау Алмейда проигрывает 15 минут и 7 секунд, а Микель Ланда — 15 минут и 34 секунды.
После финиша Йонас не смог сдержать эмоций и разрыдался на плече супруги. Позже он расскажет, что произошло: «Сегодня у меня были не самые лучшие ноги. Мы сразу же сплотились как команда и попытались бороться за победу на этапе. Я рад, что не потерял времени в борьбе с Ремко Эвенпулом. Сегодня было важно сидеть у него на колесе. Но завтра всё может быть по-другому. Я поехал на Тур с целью победы. Но я также знал, что это будет сложной задачей, после той тяжёлой травмы (на Туре Страны Басков) и нескольких гоночных дней. Поэтому я принимал и этот сценарий. Морально это, конечно, не [такой большой] удар. Борьба за жёлтую майку окончена».
Спортивный директор Visma | Lease a bike Гриша Нирманн признал поражение: «Первоначальный план состоял в том, чтобы использовать Маттео и Вилко в качестве помощников Йонаса. Но потом Йонас сказал команде, что у него нет ног для атаки на Коль де ла Бонетт (вторая гора дня). Поэтому мы стали бороться за победу на этапе».
«Я не ищу реванша [Йонасу Вингегору]. Но правда и то, что после двух поражений в Туре, я стал более мотивирован — хотел показать, что я могу выиграть снова. Что мои предыдущие победы тут не были случайными. Знание местности помогло мне. Йоргенсон атаковал слишком рано и поплатился за это в конце. Я знаю там каждый склон, каждый километр», — отметил Тадей Погачар.
«Это ключевой момент в моей карьере. Я убедился в своих способностях. Это заставляет меня чувствовать себя хорошо! Я счастлив! Будет трудно отыграть две минуты у Вингегора. В воскресенье я постараюсь выиграть этап [разделку]», — сказал Ремко Эвенпул.
