Матье ван дер Пул сегодня, 1 января, одержал победу на первом кроссовой гонке сезона — выиграл «Гран-при Свена Ниса» — гонку в Баале из серии X²O Badkamers Trofee. Эмиль Верстринге из Crelan — Corendon финишировал вторым. Замкнул тройку лучших Тибо Нис из Baloise Glowi Lions.
В первые минуты гонки лидировал Ваут Янссен: 23-летний бельгиец умело и ловко вырвался вперёд, но далеко уехать ему не дали и уже на второй половине первого круга Тибо Нис его обошёл. Матье ван дер Пул следовал по пятам соперника, чьё Гран-при собственно и разыгрывали.
Однако вскоре у Ниса-младшего случились проблемы и ему пришлось отступить. Он оставался в основной группе гонщиков, тогда как Кэмерон Мэйсон, второй в зачёте серии X²O Badkamers Trofee, был очень внимателен и вышел вперёд, получив 15 бонусных секунд. Затем британец продолжил оказывать давление на остальных. Но Тун Артс не испытывал с этим проблем и перехватил инициативу. Из-за темпа чемпиона Европы начали появляться первые большие разрывы. Впрочем, самое главное было впереди — Матье ван дер Пул дождался очередного подъёма (а сегодня лил дождь и было довольно слякотно) и вышел в лидеры. Артсу удалось чуть сократить отрыв, когда они выехали с Матье на асфальт. Но менее чем через 12 минут после начала гонки летучий голландец из Alpecin — Premier Tech раскрыл карты.
После двух кругов Матье опережал Эмиэля Верстринге, первого преследователя, на 7 секунд. Тун Артс отставал на 11 секунд, Йорис Ньювенхейс — на 16, Тибо Нис и Йенте Михельс — на 18. Но на третьем круге случилось довольно редко явление для велокросса, в котором участвует ван дер Пул — его догнали. И сделал это молодой Верстринге: 23-летний гонщик долго и упорно преследовал голландца и в конечном итоге заставил его ошибиться — Матье в какой-то момент оказался на земле, но довольно быстро вернулся на велосипед.
На пятом круге гонки Матье вернул инициативу в свои руки и увеличил темп. И хотя Верстринге испытывал трудности, но держался как мог: сначала отрыв составлял 3 секунды, а спустя несколько минут — увеличился до 6, а спустя ещё полкруга — до 20. Финальный круг Матье начал уже в одиночестве, опережая Эмиля Верстринге на полминуты, а Тибо Ниса — более чем на минуту.
Финишировал Матье ван дер Пул спустя 59 минут и 4 секунды после старта. Эмиль Верстринге проиграл 37 секунд, а Тибо Нис — 1 минуту и 16 секунд. Следом финишировали Тун Артс и Йорис Ньювенхейс.
| Позиция | Имя | Команда | Время |
|---|---|---|---|
| 1 | Матье ВАН ДЕР ПУЛ | Alpecin — Premier Tech | 59:04 |
| 2 | Эмиль ВЕРСТРИНГЕ | Crelan — Corendon | + 0:37 |
| 3 | Тибо НИС | Baloise Glowi Lions | + 1:16 |
| 4 | Тун АРТС | Charles Liégeois — Deschacht | + 1:24 |
| 5 | Йорис НЬЮВЕНХЕЙС | Ridley Racing | + 1:26 |
| 6 | Йенте МИХЕЛС | Alpecin — Premier Tech Development | + 1:59 |
| 7 | Филиппо ФОНТАНА | + 2:27 | |
| 8 | Райан КАМП | Team EKOÏ | + 2:38 |
| 9 | Давид МЕНЮ | AS Bike Racing / France Literie | + 2:46 |
| 10 | Квинтен Херманс | Pinarello — Q36.5 Pro Cycling | + 3:03 |