Чемпион мира Тадей Погачар в воскресенье, 26 апреля, в четвёртый раз выиграл Льеж — Бастонь — Льеж. После финиша он признал, что гонка складывалась не по плану для него и его команды UAE Emirates — XRG: «На начальном этапе я был в хвосте и в основном ехал за другими. Я чувствовал, что всё идёт очень быстро», — рассказал словенец.
Погачар нервничал, когда увидел, что Ремко Эвенепул находится в отрыве: «Признаюсь, это был большой отрыв, но часто бывает, что в таких ситуациях взаимодействие не оптимально. Хотя Ремко способен атаковать издалека. Поэтому я немного нервничал, но нам удалось сохранить контроль. В какой-то момент на помощь пришёл и Decathlon», — отметил победитель.
На финальных подъёмах Погачар не смог сразу оторваться от 19-летнего феномена Поля Сексас (Decathlon CMA CGM): «На склонах Ла-Редут я действительно выкладывался на полную. Видел, что Поль был на пределе, но на вершине он обогнал меня. На мгновение я был ошеломлён». После этого, по словам Погачара, гонщики поехали ещё быстрее, оторвавшись от преследователей.
Погачар планировал спринт с Сексасом, но решил ещё раз ускориться на подъёме Кот-де-ла-Рош-о-Фокон: «Я хорошо знаю этот подъём, и он мне идеально подходит. Мне удалось оторваться от него, но я также был готов к спринту против Поля».
В итоге финальный рывок Погачара за 15 километров до финиша принёс ему четвёртую победу в карьере на La Doyenne.
«Это одна из самых важных гонок в календаре. Я участвую в гонках нечасто, поэтому у меня не так много возможностей победить. Я действительно горжусь своей командой», — заключил капитан UAE Emirates — XRG.
Словения