Экс-босс велокоманды Soudal Quick-Step Патрик Лефевер снова сказал то, о чём многие думают, но не решаются произнести вслух: он не против Погачара, Матье ван дер Пула или Йонаса Вингегора, но против того, чтобы остальные копировали их подход к гонкам.
По его словам, суперзвёзды могут себе позволить девять гоночных дней за полгода — и выиграть шесть стартов из них. Потому что их тренировки, высота и команда выстроены под один-два пика. Но теперь к сокращению гоночных дней стремятся те, кто ниже означенных гонщиков по рангу. Молодые гонщики с контрактом на три сотни тысяч евро смотрят на Погачара и думают: «Я тоже буду мало гоняться, много тренироваться и ждать своего часа». Только часа этого часто не наступает. А деньги контракта уже потрачены.
Лефевер специально подчёркивает: он не за новые правила UCI. «Это последнее, чего бы мне хотелось», — говорит он. Но задаёт вопрос, который звучит как вызов всей системе: «Кто из гонщиков сейчас действительно любит гоняться? Не выступать, не набирать рейтинг, а именно гоняться?»
Он приводит цифры не ради статистики. Погачар — 9 гоночных дней и 6 побед. Матье ван дер Пул — 13 дней и 4 победы. Йонас Вингегор — 15 дней и 6 побед. У всех остальных показатели хуже, а дней часто больше — потому что они вынуждены зарабатывать очки для команды там, где фавориты отдыхают.
Лефевер прав в одном: проблема не в лидерах. Они работают так, как им выгодно. Проблема в том, что средний гонщик копирует подход топ-3, не имея их физиологии, команды или контракта. И чем дальше, тем больше в пелотоне будет людей, которые «готовятся к главным стартам», но никогда к ним не допускаются или не показывают того, на что рассчитывают они сами или менеджеры команд.
Кто из них всё ещё просто любит велосипед? Лефевер оставляет этот вопрос без ответа.