Рим уже отчетливо виден за горизонтом, но прежде чем пелотон расслабится на финальных столичных аллеях, гонщикам предстоит пройти через настоящее высокогорное чистилище. Дистанция от Фельтре до Пьян-ди-Пецце невелика — всего 151 километр, однако организаторы умудрились вместить в нее колоссальные 4800 метров набора высоты. Шесть категорийных подъёмов превратят этот день в сложнейшее испытание всей третьей недели.
Стартовые 45 километров кажутся спокойными, предлагая короткую передышку перед тем, как гонка нырнет в пучину суровых Доломитовых Альп. Плотная связка из перевалов Дуран, Кой и Стауланца послужит лишь затяжной разминкой. Несмотря на внушительный статус первой и второй категорий, эти горы станут лишь прологом к главному кошмару дня — легендарному Пассо Джау. 10 километров со средним градиентом в 9,3% приведут пелотон на высоту 2233 метра, которая в этом году носит статус Чима Коппи — высочайшей точки Джиро.
Если предыдущее трио восхождений не разорвет генеральную классификацию в клочья, то на крутых серпантинах Джау это произойдет неизбежно.
Впрочем, фантазия организаторов на этом не иссякла. Сразу после головокружительного спуска гонщиков встретит коварный Фальцарего — 10 километров при средних 5,4%. А на десерт — штурм Пьян-ди-Пецце. Короткие 5 километров дистанции не должны вводить в заблуждение, ведь финишная стена с участками под 20% гарантированно выжжет ноги.
Если смотреть на вещи реалистично, судьба розовой майки решена почти полностью. Йонас Вингегор демонстрирует пугающую мощь, и его четырехминутное преимущество над ближайшим преследователем после сегодняшнего этапа может легко удвоиться. Датчанин играет в высшей лиге, оставляя другим право сражаться за оставшиеся два места на подиуме.
Именно в этом и сосредоточена интрига. Ближе всех к Йонасу подобрался Феликс Галл из Decathlon, однако на его позиции агрессивно претендует Тимен Аренсман из Netcompany INEOS. Чуть поодаль караулит свой шанс Джай Хиндли из Red Bull — Bora — Hansgrohe. Герой этой гонки, португалец Афонсо Эулалио из Bahrain — Victorious, пока удерживает пятую строчку. Вчера он наглядно доказал, что авторитетов для него не существует, но сегодня молодому гонщику придется тяжелее всего. Остаётся лишь гадать: станет ли этот этап моментом угасания яркой звездочки или мы увидим перерождение дерзкого дебютанта в зрелого многодневщика.
Эулалио отчаянно стремится сохранить белую майку лучшего молодого гонщика, но Давиде Пиганцоли уже дышит ему в затылок, проигрывая чуть больше 2 минут. Молодой итальянец стал еще одним интересным открытием нынешней Джиро. В свои 23 года Давиде заслужил доверие со стороны руководства Visma, выполняя роль ключевого горного грегари для Вингегора перед решающими атаками датчанина. Захочет ли капитан отблагодарить товарища?
Все остальные соперники Вингегора, уже слишком далеко.
Таким образом, главными действующими лицами сегодня будут после Йонаса) Феликс Галл, Джай Хиндли и Тимен Аренсман. Должно быть сегодня Decathlon, Red Bull и INEOS будут очень сосредоточены. Просчёт приведёт к потере подиума.