После командной разделки, перетасовавшей генеральную классификацию, «Тур Овернь — Рона — Альпы» (бывший «Критериум Дофине») предлагает гонщикам передышку. Четвёртый этап на 167,4 километра — переходный: шесть подъёмов в первой половине, но последние 50 километров практически равнинные. Финиш в Монрон-ле-Бен — редкая возможность для спринтеров в этой горной гонке.
Тем не менее, этап не простой: почти 2250 метров набора высоты. Подъёмы Кот-де-Темпль, Коль-де-Прадо и Коль-де-Лимит могут отсеять чистых спринтеров. Выживут только те, кто неплохо держится в горах. Вопрос в том, смогут ли спринтерские команды организовать погоню, или победа достанется отрыву.
Среди главных фаворитов — французский чемпион Дориан Годон из Netcompany INEOS. Соперничество ему могут составить Фил Баухаус (Bahrain), Бриан Кокар (Cofidis), Маттео Трентин (Tudor) и Уго Хофштеттер (NSN). Их главная задача — пережить подъёмы. Майкл Мэттьюс из Jayco — AlUla также может быть в числе претендентов, хотя его форма после долгого восстановления — загадка.
Отдельная интрига — Ваут ван Арт. После падения и слабого выступления в командной разделке его форма вызывает вопросы. Если на подъёмах начнётся отсев, бельгиец может отстать. Но исключать его из борьбы нельзя.
Шансы будут и у отрыва: Бенуа Коснефруа из UAE, Максим ван Гилс из Red Bull, Андреас Крон из Uno-X и Георг Циммерман или Батист Вейстроффер из Lotto — Intermarché вполне могут уехать и бороться за выживание. Бен Хили также мог бы рискнуть, но ему скорее всего придётся поддерживать жёлтую майку Алекса Бодена.
Как показали первые этапы, ставка на отрыв на этой гонке вполне оправдана.