Максим ван Гилс не скрывает эмоций после своей победы на шестом этапе Тур Овернь — Рона — Альпы. Бельгиец из Red Bull — Bora — Hansgrohe финишировал первым в Кре-Волане, обыграв на финишной прямой Тобиаса Холланда Йоханнессена из Uno-X Mobility. И объясняет свой успех просто: сбор в горах вместе с Ремко Эвенепулом.
«Это один из самых красивых дней в моей карьере», — сказал ван Гилс в флеш-интервью сразу после финиша. И его можно понять. Сезон для бельгийца начинался тяжело — серьёзное падение на Clásica Jaén в начале года выбил его из колеи на долгое время. «Все видели то падение, но я оставался позитивным и продолжал упорно работать», — говорит гонщик.
Особую ценность победе придаёт место действия. Девушка Максима родом из этого региона, и многие тренировочные маршруты они накатывали вместе: «Очень здорово, что я смог здесь победить», — добавил он.
Этап получился безумным. Отрыв, в котором оказался ван Гилс, сложно даже назвать отрывом — это была группа из 60 человек. «Это был странный день», — смеётся бельгиец. Тактический план созревал в команде несколько дней: «На этой неделе я специально потерял шесть минут в спринтерском этапе, чтобы оказаться здесь. В итоге мы были вчетвером впереди. Джанни Вермеерш был просто суперсилён, так что это настоящая командная победа».
Red Bull — Bora — Hansgrohe провернула двойное дело. Помимо победы, партнёр Максима по команде Люк Таквелл неожиданно захватил жёлтую майку лидера, финишировав третьим. «Это делает день прекрасным. Мы здесь без наших главных капитанов. Утром меня спрашивали об этом, но выиграть этап и захватить жёлтую майку — это огромный успех», — отметил Максим ван Гилс.
Секрет своей феноменальной формы бельгиец раскрыл без утайки: «У меня лучшие ноги в жизни, — заявил он. — До этого я провёл 25 дней в Сьерра-Неваде, тренируясь вместе с Ремко Эвенепулом. Я там очень страдал, но здесь я просто летаю. Прекрасно — побеждать с такими ногами».