Американский гонщик Кевин Вермарке (UAE Team Emirates — XRG) заявил, что отсутствие Тадея Погачара на чемпионате мира даёт сборной США лучший шанс на победу в элитной групповой гонке со времён Лэнса Армстронга, который выиграл в 1993 году. С тех пор американцы не поднимались на высшую ступень пьедестала.
В интервью Cyclingnews накануне 15-го этапа Вуэльты Вермарке отметил, что у США сильный состав: «У нас восемь действительно сильных гонщиков, и у каждого есть задача. Без Тадея [Погачара] фаворитами становятся Исаак Дель Торо, Ремко Эвенепул и Поль Сексас, но у них есть слабые места. У Дель Торо не так много товарищей по команде, а Бельгии придётся контролировать гонку. Мы можем попытаться уехать вперёд и оказаться в финале с несколькими гонщиками, когда другие будут изолированы».
Вермарке также подчеркнул, что все в сборной привыкли к дистанциям классик (около 250 км), и это им на руку.
Сам Кевин, который был лучшим из американцев на прошлогоднем чемпионате (23-е место), уверен, что его форма растёт с каждым днём Вуэльты. Он планирует восстановиться перед стартом в Монреале и надеется использовать накопленную уверенность. Сборная США начнёт гонку 27 сентября в Монреале. Вермарке отметил, что это его пятый Гранд-тур, и он традиционно прибавляет к третьей неделе.
После Вуэльты он планирует две недели отдохнуть дома, чтобы подойти к чемпионату мира в оптимальной форме. По его мнению, командная работа и тактическая гибкость станут ключевыми факторами успеха. Американская сборная надеется прервать 33-летнюю серию без побед и вписать своё имя в историю велоспорта.
Предварительный состав сборной США на групповую гонку чемпионата мира по велоспорту 2026 года:
- Кевин Вермарке
- Ларри Уарбасс
- Артём Шмидт
- Шон Куинн
- Неилсон Паулесс
- Брэндон МакНалти
- Маттео Йоргенсон
- Куинн Симмонс