Команда Soudal Quick-Step официально подтвердила, что со следующего года будет выступать на велосипедах Merida. Это лишь часть большой перестройки: вместе с ней к бельгийцам приходят производитель шин Continental, сёдел Prologo, обуви Sidi и шлемов Lazer.
Слухи о том, что команда уходит от Specialized, ходили давно. И вот официально: четыре года (с опцией продления) гонщики будут ездить на Merida. В гонках будут использовать аэродинамическую модель Reacto, а на разделках — Time-Warp.
Смена велосипедов — не единственное изменение. Технический пакет команды обновился почти полностью. На Merida поставят компоненты Shimano (давний партнёр команды), а также будут использовать шины Continental. В списке новичков также итальянский бренд сёдел Prologo, обувь Sidi, шлемы Lazer и компания Wolf Performance, которая займётся индивидуальной посадкой гонщиков.
Прежние партнёры — Castelli и Shimano — остаются в команде.
«Мы работали над этим проектом больше года. Решения о технике напрямую влияют на результаты гонщиков. Мы хотели понять, где можем прибавить, и при этом сохранить прочные связи с теми, кто уже с нами», — объяснил решение генеральный менеджер Soudal Quick-Step Юрген Форе.
Главное, по его словам, не просто новые железки, а экспертиза, которую приносят компании: «Мы хотим, чтобы они тесно работали с нашими гонщиками и персоналом, делились знаниями и данными, чтобы мы развивались вместе».