Финиш второго этапа «Вуэльты Испании» (La Vuelta ciclista a España) оказался весьма интригующим: за победу боролись сразу три человека, но победил многоопытный Алехандро Вальверде из Movistar Team. Близок к победе был Михал Квятковский из Team Sky, но поляку не хватило самой малости.
22-летний Лауренс Де Плас из Quick-Step Floors показал себя хорошим бойцом и за несколько сотен метров, у подножия финального подъёма, был впереди лидирующей группы, но в итоге именно Вальверде и Квятковский его обошли. Тем не менее, бельгиец сохранил третье место, уступив этой паре 3 секунды, но оказавшись впереди Вилко Келдермана из Team Sunweb, Джорджа Беннетта из Team LottoNL-Jumbo, Тони Галлопена из AG2R La Mondiale и представителя Bora — Hansgrohe Эмануэля Бухманна.
163-километровая дистанция пролегала по холмам и возвышенностям между Марбельей и Королевской горой — известной достопримечательностью в Испании. По мере прохождения дистанции гонщики готовились к финишу на Альто-де-Гуадалхорсе: менее чем за 2 километра до финиша в атаку пошёл Де Плас, создав разрыв в пару десятков метров перед группой в 40 гонщиков. Однако Вальверде достаточно умело её нейтрализовал, а затем обыграл капитана Team Sky.
Эта победа стала для Алехандро Вальверде десятой на «Вуэльте» и 120-й — в профессиональной карьере. «Балу» после финиша признался, что с одной стороны удивлён собой, а с другой — понимает, что заслужил её: «Ощущения самые хорошие. После «Тур де Франс» я пытался немного отдохнуть, воспользовался возможностью и тренировался на пляже в Мурсии. Я победи, и это значит, что мои усилия не пропали даром. Перед финалом мы должны были подняться вперёд, поскольку нас ждали узки и извилистые дороги. Жара нанесла большой урон пелотону. Но самым опасным противником был Квято. Он не мог дождаться, чтобы кто-то пошёл вперёд. Когда это сделал Де Плас, я начал движение вперёд. Видел, что Квятковский моментально среагировал, он держался в метре от меся, и он понимал, чем может всё закончится, если он останется вместе со мной. Я пропустил его вперёд, до финального правого поворота, после чего обошёл его. «Джиро» — очень красивая гонка, «Тур де Франс» — красивая гонка, но «Вуэльта» — это именно моя гонка. Я испанец, и мне нравятся испанские дороги».
Михал Квятковский тоже не может пенять на себя, поскольку по итогам этапа возглавил генеральную квалификацию велогонки. «Это немного разочаровывает, но с другой стороны — я лидер гонки. Могу сказать, что доволен собственной физической формой, так что буду готовиться к другим этапам. «Вуэльта» — длинная гонка. Я хочу насладиться ею», — сказал капитан Team Sky.
Квятковский опережает Вальверде в общем зачёте на 14 секунд. Вилко Келдерман уступает 25 секунд, а Лауренс Де Плас — 28.
