Алехандро Вальверде стал триумфатором чемпионата мира по велоспорту: на подиуме в Инсбруке радужную майку чемпиона ему передавал Петер Саган, который в этот день гонку закончить не сумел.
Через 15 месяцев после перелома коленной чашечки, проблем с пяточной костью, жесткого столкновении на «Тур де Франс — 2017», сезон 2018 года получился для Вальверде чрезвычайно удачным — испанец одержал дюжину побед. И, наконец, поднялся на высшую ступень пьедестала на чемпионате мира. Организаторы подготовили для гонщиков очень интересную и сложную трассу в 252 километра, насыщенную холмами и крутыми подъёмами. Один из таких — Gramartboden, известный как Höll («Ад»), прозванный так за градиент в 28%. Вальверде завершил дистанцию за 6 часов 46 минут и 41 секунду.
Гонка началась с отрыва: беглецы уехали от пелотона на большое расстояние, но общую группу это особенно не волновало. Основная борьба развернулась на последних километрах, когда в погоню за медали включились такие именитые гонщики, как Жюлиан Алафилипп, Михаэль Вальгрен, Тибо Пино, Том Дюмулен и Ромен Барде. Не сумевший отстоять майку чемпиона в ITT голландец Дюмулен изо всех сил шёл вперёд, но в итоге на подиум так и не попал: его обошли канадец Майкл Вудс, ставший третьим, а также Ромен Барде. Бороться с Вальверде перед финишем никто уже не мог. Джанни Москон замкнул пятёрку сильнейших, финишировав спустя 13 секунд после победителя. Позади итальянца ещё полминуты никого не было.
Четверо из шести российских велогонщиков доехали до финиша: Сергей Чернецкий — 25-й (+2:00), Павел Сиваков — 47-й (+6:00), Павел Кочетков — 51-й (+8:08), Ильнур Закарин — 57-й (+13:05), а Дмитрий Страхов и Ильдар Арсланов — сошли с дистанции.
Как же было сказано, Петер Саган также прекратил борьбу, не доехав до финиша. «Как и ожидалось, гонка больше подходила для горняков. Это точно не мой профиль, но, как и в любой другой гонке, я сделал всё, что мог. Поздравляю Алехандро Вальверде с победой. Он — новый чемпион мира», — сказал трёхкратный чемпион мира по велоспорту Петер Саган после финиша.
Сам испанец буквально прыгал от счастья: «Я не верю. Просто потрясающе. Я боролся много лет, но победил только сейчас. Это лучшая победа в карьере. Это то, о чём я мечтал все эти годы. Чемпионат мира меня преследовал, и я был много раз близок к тому, чтобы надеть радужную джерси. Однако никогда её не получал. Думал, что уже никогда и не получу. Теперь я не одержим этими мыслями. Я сделал то, что хотел. Выложился на все 100%. День оказался отличным. Погода оказалась идеальной, и я смог осуществить мечту. За 350 метров до черты я полностью контролировал ситуацию и сказал себе: „Всё, теперь я начинаю спринт и больше не жду“. Я смотрел только перед собой. Да, я видел, что соперники были близки, но они не могли меня достать. После финиша я испытал невероятную смесь эмоций. Это были незабываемые минуты», — заявил Вальверде.
По словам испанского гранда, он горд носить майку чемпиона мира по велоспорту.
Чемпионат мира по велоспорту, Инсбрук — 2018. Результаты групповой велогонки — мужчины, 252,9 км
[table]
Позиция,Имя,Страна,Время
1,Алехандро Вальверде,Испания,6:46:41
2,Ромен Барде,Франция,
3,Майкл Вудс,Канада,
4,Том Дюмулен,Нидерланды,
5,Джанни Москон,Италия,0:13
6,Роман Кройцигер,Чехия,0:43
7,Михаэль Вальгрен,Дания,
8,Жюлиан Алафилипп,Франция,
9,Тибо Пино,Франция,
10,Руй Кошта,Португалия,
11,Ион Исагирре,Испания,
12,Бауке Моллема,Нидерланды,0:49
13,Микель Ниеве,Испания,0:52
14,Сэм Оомен,Нидерланды,1:21
15,Наиро Кинтана,Колумбия,
16,Питер Кеннах,Великобритания,
17,Ян Хирт,Чехия,
18,Джордж Беннетт,Новая Зеландия,
19,Джек Хейг,Австралия,
20,Якоб Фульсанг,Дания,
[/table]
