Весьма драматичным оказался старт 74-го издания «Вуэльты Испании»: по ходу первого этапа — командной гонки с раздельным стартом — команда-фаворит едва не лишилась половины состава, упав после прохождения одного из поворотов. На том же месте упали гонщики ещё одной команды, а техничка Euskadi Basque Country — Murias и вовсе влетела в ограждения на высокой скорости.
Организаторы дали старт гонке в довольно необычном месте — соляных лагунах Торревьехы, известных розоватой водой, горами соли и множеством уникальных растений и птиц. Фаворитами этапа были гонщики из Team Jumbo-Visma, но из-за мокрого асфальта. Не дождя, а именно разлитой на дороге воды. «Мы ехали на полной скорости к тому повороту, когда всё внезапно пошло наперекосяк. Не были никой возможности падения. Никто не успел среагировать и мы просто оказались у барьеров. К частью, обошлось без травм», — рассказал об инциденте Тони Мартин.
Всё произошло на полпути 13,4-километровой дистанции, и это падение обошлось голландской велокоманде 40 секунд и, конечно, победы на этапе.
На этом же участке произошло ещё одно падение — с мокрым асфальтом не справились гонщики UAE-Team Emirates. И хотя здесь также обошлось без переломов, но многие спортсмены лишились нескольких сантиметров собственной кожи. Особенно досталось Фернандо Гавирии. Команде этот инцидент стоил более чем минуты.
Позже стало известно, в одном из домов, расположенном выше на крутом склоне, в пятистах метрах от трассы, по которой ехали гонщики, произошёл прорыв надувного пластикового бассейна, в котором играл ребёнок. И вся эта вода хлынула вниз по улицам.
Но были и те, кому вода нисколько не помешала. Лучше соперников с этапом справились гонщики Astana Pro Team, показавшие время в 14 минут и 51 секунду. Двух секунд для победы не хватило представителям Deceuninck — Quick-Step. Команда Team Sunweb показала третье время, уступив 5 секунд. В пятёрку лучших также попали EF Education First и Bora — Hansgrohe.
Первым, кто захватил красную майку лидера, стал Мигель Анхель Лопес. «Мы проехали очень хорошую командную гонку, все ребята полностью выложились сегодня, и, в итоге, все для нас сложилось. Мы не планировали, что я первым пересеку финиш, но перед последним поворотом я был на второй позиции, и Горка Исагирре сказал, чтобы я вышел вперед. Я прошел поворот и увидел, что до финиша всего 150 метров. Поэтому, я отработал эту часть на 100%», — рассказал Мигель Анхель Лопес.
Второй этап «Вуэльты» представляет 200-километровое путешествие из Бенидорка в Кальп и преодоление нескольких горных преград.
