Португальский велогонщик Жоау Алмейда с 1 января этого года вошёл в состав UAE-Team Emirates, променяв команду Патрика Лефевера, в которой добился больших успехов, на команду Джоксина Матксина Фернандеса — с тем, чтобы попытаться конвертировать свои былые заслуги в неплохую прибавку к зарплате и новые победы.
В беседе с Cyclo21.com спортивный менеджер UAE-Team Emirates заявил, что в команде Жоау будет на особом положении, и точно «никому возить бачки с водой не будет». «Он очень важный для нас гонщик. Он приехал к нам работать, и работать ни на кого-либо, а на самого себя. Сегодняшний велоспорт предполагает наличие разнохарактерных лидеров, и это то, что мы надеемся у нас получится реализовать с Алмейдой. Этот парень очень умён, и я могу заверить, что у него будет возможность проявить себя. Он будет эталоном для других», — сказал представитель арабской велокоманды.
23-летний Жоау Алмейда подписал с новой командой пятилетнее соглашение. Этому предшествовало двухлетнее выступление за Deceuninck — Quick-Step, где сумели найти подход к велогонщику и раскрыть его таланты. Джоксин Матксин Фернандес заявил также, что целью Тадея Погачара будет «Тур де Франс», а потому Жоау Алмейда попробует проявить себя на «Джиро д’Италии» и «Вуэльте Испании».
«Вокруг Жоау будет сильная команда. Мы не ждём, что он сразу станет вторым Погачаром. Парень должен остаться Жоау Алмейдой. Мы хотим создать для него хорошие условия и развивать его талант шаг за шагом, постепенно», — заключил спортивный босс UAE-Team Emirates.
