Андреас Лекнессунд схватился за голову после победы на втором этапе велогонки «Тур Швейцарии»: талантливый норвежец из команды DSM был частью раннего отрыва, но лишь ему удалось оторваться от соперников на последнем подъёме дня, а затем в одиночку одержать победу на этапе. Стивен Уильямс сохранил майку лидера гонки.
После неожиданной развязки на первом этапе «Тур Швейцарии» продолжил напрягать пелотон горными преградами: сначала Гемпен — 5,4 километра со средним градиентом в 4,6%, затем Айхенберг — 3 километра при 7,4%, далее перевал Чалль — 6,3 километра с градиентом в 6,3%. От вершины последнего перевала дня до финиша гонщики должны были проехать ещё 13,8 километра преимущество по нисходящей. И беглецы нацелились на этот этап, будучи уверенными, что пелотону будет тяжело контролировать ситуацию.
После нервного старта в отрыв уехало 8 человек: Михаэль Шер из AG2R Citroën, Леонардо Бассо из Astana Qazaqstan, Андреас Лекнессунд из DSM, Мэттью Холмс из Lotto Soudal, Йонас Рухт из EF Education — EasyPost, а также Джоэл Саттер из UAE Emirates, Матье Бургодо из TotalEnergies и Маттео Бадилатти из Groupama — FDJ оставили пелотон на первых километрах, но спустя несколько километров к ним присоединилось ещё двое гонщиков — Клаудио Имхоф и Симон Витцтум из сборной Швейцарии. Отрыв беглецов достиг 2 минут, а затем выросло и того более — до 4 минут.
В пелотоне грязную работу делали гонщики Bahrain — Victorious, поддерживавшие победителя первого этапа Стивена Уильямсона. Задача была проста — сохранить майку лидера. И в конечном итоге им это сделать удастся. Quick-Step Alpha Vinyl Team отправила на фронт Тима Деклерка, который вполне оправдывал своё прозвище El Tractor. Но и беглецы не дремали. Они увеличили разрыв до 6 минут после 50 километров пройденной дистанции. К тому моменту от группы лидеров отвалился Симон Витцтум и беглецов осталось девять.
В какой-то момент пелотон забеспокоился, что отрыв уж слишком велик и в дело вступили гонщики INEOS Grenadiers и Bora — Hansgrohe. Их волновал не столько отрыв, сколько молодой норвежец Андреас Лекнессунд — в генеральной квалификации он был ближе всех к Стивену Уильямсу, уступая британцу всего минуту. А значит потенциально мог перенять майку лидера и иметь перед предстоящими этапами очень большой отрыв от более именитых соперников.
К подножию Айхенберга пелотон начал ускорение. Отрыв беглецов моментально сократился до 4 минут. А ведь предстояло подняться на горку с градиентом в 7%. На сложном склоне лидирующая группа начала разваливаться из-за атак Мэттью Холмса. У Лекнессунда, Холмса, Бургодо, Рухта, Бадилатти и Шера оказались самые сильные ноги, и они остались впереди. Однако впереди значился ещё один подъём — Чалль, протяжённостью более 6 километров. Отрыв от пелотона постепенно сокращался к тому моменту достиг 2 минут. До финиша оставалось ещё 20 километров.
Мешкать было некогда и Лекнессунд решил встряхнуть соперников за 18 километров до финиша. 23-летний велосипедист из DSM выглядел довольно легко и уверенно, оставляя некогда товарищей по отрывы всё дальше позади. В пелотоне тем временем вперёд вышли гонщики Alpecin — Fenix. Эта команда сделала всё, чтобы к финишу гонщики ехали большой группой.
Лекнессунд хорошо проехал подъём и без происшествий преодолел спуск. Стало понятно, что только авария или технические неполадки могли помешать молодому гонщику выиграть второй этап «Тура Швейцарии». Но не произошло ни того, ни другого. Андреас одержал самую крупную победу в только начавшейся профессиональной карьере. Время победителя — 4 часа 46 минут и 22 секунды.
Спустя 38 секунд на финишной черте произошёл небольшой казус: итальянец Альберто Беттиоль из EF Education — EasyPost выиграл спринт, поднял руку вверх, празднуя победу, не понимая, что победитель этапа уже давно финишировал. Позже он признается, что все были уверены, что пелотон проглотил всех беглецов, забыв, что впереди был ещё один гонщик. Третьим финишировал Майкл Мэттьюс из BikeExchange — Jayco, а далее — Андреа Паскуалон из Intermarché — Wanty — Gobert Matériaux и Маттео Трентин из UAE Emirates.
«Мое радио перестало работать, и я полностью сосредоточился на спринте. Мне очень повезло выиграть спринт у таких парней, как Трентин и Мэттьюс. Но это было только второе место. Завтра мои друзья снова будут смеяться надо мной», — признался Альберто Беттиоль.
«Мне нечего сказать… Это невероятно. Мне действительно нужно было выложиться на полную в финале, но основное внимание уделялось последнему подъему. Я подумал: если я сейчас пробью дыру, то смогу добраться до финиша. На последнем километре это была тяжёлая работа, но и удовольствие. Еду ли я сейчас за рейтингами? Посмотрим. Я приехал сюда за победами на этапах, это то, что нужно команде. Я постараюсь сосредоточиться именно на этом, хотя я также хочу продолжать агрессивную гонку», — отметил после финиша Андреас Лекнессунд.
В генеральной квалификации первая тройка осталась неизменной: Стивен Уильямс является лидером «Тура Швейцарии», Максимилиан Шахманн из Bora — Hansgrohe проигрывает 4 секунды и находится на второй строчке, а Андреас Крон из Lotto Soudal — на третьей, уступая 6 секунд.
