Генеральный менеджер Soudal Quick-Step Юрген Форе в интервью Het Nieuwsblad подробно объяснил трансферную стратегию команды на следующий сезон. Он признал, что на рынке фактически нет доступных горных гонщиков высокого класса, поэтому большинство команд работают с тем составом, который имеют.
В Soudal Quick-Step решили делать ставку на потенциал и данные. Форе подчеркнул, что сейчас чрезвычайно важное значение имеют тренировочные данные спортсменов. Благодаря искусственному интеллекту можно спрогнозировать возможности того или иного гонщика: если молодой спортсмен тренируется как 30-летний профи, потенциала для роста у него почти нет.
Команда теряет опытных горняков Микеля Ланду, Маури Вансевенанта и Максимилиана Шахманна, поэтому спортивное руководство пошло другим путём. В основной состав переводятся четыре гонщика из собственной молодёжной команды, а также подписываются Лоренцо Милези (из Movistar), Тим Торн Тойтенберг (из Lidl — Trek) и, по неподтверждённым пока данным, Бен Тёрнер (из Netcompany INEOS).
Форе назвал Милези и Тойтенберга «большими талантами», которые много выигрывали в юниорах и уже имеют опыт на уровне WorldTour. По его словам, это именно те гонщики, которые нужны команде: в возрасте от 23 до 30 лет с потенциалом к прогрессу. Тойтенберг — не чистый спринтер, как Тим Мерлир или Поль Манье, но он достаточно быстр, способен укрепить спринтерский поезд и бороться за победы на холмистых финишах. Милези — более мощный гонщик, отличный раздельщик, способный со временем побеждать в недельных гонках. Тёрнер обладает хорошим «мотором» и подходит для весенних классик. Форе уверен, что со временем все они вырастут в победителей.
Босс Soudal завуалированно подтвердил, что команда решила вернуться к истокам — делать ставку на своих воспитанников и молодых талантов, а также бороться за классические и недельные гонки.
Четвёрка молодёжи, уже подписанная в основной состав:
Сэрил Десаль — 26-летний бельгиец, внук Бенони Бехейта, чемпиона мира по шоссейным гонкам 1963 года. Его двоюродный брат Гийом ван Кейрсбулк также был профессионалом. Десаль перешел в молодёжную команду всего на один сезон из Bingoal в качестве опытного наставника и специалиста по однодневным гонкам, а теперь переходит в основной состав.
Йеспер Схофс — 20-летний бельгиец с хорошим панчем, уверенно чувствует себя в среднегорье. На «Париж — Рубе U23» финишировал шестым, выиграл этап на Giro Next Gen из сольного отрыва и получил розовую майку, стал вторым на чемпионате Бельгии в разделке. На недавней «Вуэльте Бургоса» активно работал в отрывах.
Федерико Савино — 22-летний итальянец ростом 191 см, несмотря на внушительные габариты, хорош на холмах. Финишировал вторым на чемпионате Италии среди андеров.
Виктор Суненс — 20-летний бельгиец-универсал, хорошо чувствует себя как на холмистом рельефе, так и на тяжёлых классиках. На Volta a la Comunitat Valenciana финишировал 10-м в генерале — там, где были Ремко Эвенепул, Джулио Пеллиццари, Жоау Алмейда, Антонио Тибери, Брэндон МакНалти, Александр Власов и другие. Пришёл в велоспорт в 2015 году из гимнастики: школьный учитель в шутку предложил ему заехать на Мур ван Герардсберген (известный по «Туру Фландрии» подъём, — прим. ред.). Заехал, понравилось, бросил гимнастику и полностью переключился на велоспорт.