Накануне старта 81-й Вуэльты Испании, которая начнётся в субботу в Монако, гонщики-фавориты в предстартовых интервью оценили свои шансы и поделились ожиданиями от гонки.
Главный фаворит, лидер UAE Team Emirates — XRG Тадей Погачар, подтвердил, что давно хотел выступить на Вуэльте: «Мы сели и обсудили это в декабре. Мне очень хотелось, особенно потому, что старт в Монако. Этот год был подходящим, чтобы выступить и на Тур де Франс, и на Вуэльте. Времени на восстановление было немного, но, думаю, достаточно, чтобы ноги были готовы. В стартовом списке невероятные таланты, гонка будет очень тяжёлой».
Звезда Red Bull — Bora — Hansgrohe Примож Роглич честно признался, что его подготовка была сорвана травмой: «Вместо подготовки я занимался реабилитацией. Ещё три недели назад мне было трудно даже надеть носки. Я всё ещё не могу спать на правом боку, но достаточно здоров, чтобы стартовать. Я не проводил ни одного Гранд-тура в этом году, так что будет приятно посоревноваться на длинной дистанции», — заявил четырёхкратный победитель гонки.
Олимпийский чемпион Ричард Карапас (EF Education — EasyPost) заявил о намерении бороться за победу в общем зачёте: «У нас чёткая цель: бороться за генеральную классификацию. Мы знаем, что у нас хороший шанс, и не хотим его упускать. Погачар — лучший гонщик мира, и я его уважаю. Я никогда не боролся с ним за генерал Гранд-тура, так что для меня это будет захватывающе. Если выиграем — отлично, если будем вторыми или третьими — тоже неплохо», — заявил эквадорец.
Австриец Феликс Галль из Decathlon CMA CGM, недавно выигравший Вуэльту Бургоса, отметил, что победа придала ему уверенности, но борьба с Погачаром будет крайне сложной: «Я подозреваю, что он устал после Тур де Франс, но он — Тадей. Всё, что я могу сделать, это сосредоточиться на себе. Ещё один подиум был бы невероятным», — сказал он, добавив, что на Вуэльте он будет в той же ситуации, что и на Джиро, где была своя суперзвезда — Йонас Вингегор. А теперь будет Тадей. Поэтому для него мало что меняется.
Мадс Педерсен из Lidl — Trek поставил амбициозную задачу на этапы: «Мы рассчитываем на пять-семь побед на этапах. Это будет трудно, но мы считаем, что это возможно».
В свою очередь Ваут ван Арт из Visma | Lease a Bike подтвердил, что его цель — этапы, и выделил стартовую разделку и второй этап (этот же этап выделил и Педерсен). Микель Ланда из Soudal Quick-Step признался, что его главная цель — пережить первую неделю. Энрик Мас (Movistar) заявил, что подходит к гонке с осторожным оптимизмом: «Присутствие [Тадея] Погачара определит ход Вуэльты. Он будет делать всё, что захочет».