Тадей, конечно, хотел выиграть этап. И выиграл. Но вряд ли даже в UAE ожидали, что атака на Турмале превратится в разгром: 2:40 — Вингегору и почти три минуты остальным претендентам на подиум. Нанести ущерб — да, планировали, но не так, чтобы кувалдой. А получилось именно так.
Виноваты ли соперники в поражении? Как будто и нет. Для каждого найдётся оправдание.
Йонас был очень хорош на Турмале. Он долго держался, был очень близок — в 8–10 секундах позади, — но в конечном счёте не сумел догнать чемпиона мира. Достать главного соперника датчанин пока не может, но он всё равно заметно сильнее всех остальных. Спуски, как мы знаем, не очень любимы лидером Visma, хотя сегодня он был достаточно резвым. Но всё же Тадей оказался быстрее, а потому прибавил к своему преимуществу ещё с десяток-другой секунд.
На заключительных 19 километрах Вингегор уже боролся против двух стихий: с одной стороны, ему не хотелось проигрывать много Тадею, а с другой — нельзя было позволить группе соперников догнать его. И несмотря на усталость, капитан Visma просто стоически держал 30-секундный отрыв от группы преследователей.
А вот в самой группе, вместе с Ремко Эвенепулом, была совсем другая проблема: никто не желал помогать бельгийцу в погоне. И такое, конечно, случается далеко не в первый раз. Казалось бы, Ремко должен уже привыкнуть к этому, но он будто впервые вновь сокрушался этому факту, мысленно наградив каждого самыми нелицеприятными эпитетами. Досталось — уже публично — Флориану Липовицу, который, дескать, не помогал в борьбе за третье место в финале этапа. Одновременно он пригрозил тому «суровым» разговором за ужином.
Но мог ли вообще Липовиц ему помочь? Ведь Ремко всё примеряет своим размером, своим размахом и своим движком, который — и с этим никто не спорит — очень могуч. Будучи один, он способен на очень многое. Может быть, и на погоню за Вингегором на пологом подъёме. Но ведь не погнался. Не стал надрываться.
В защиту немца можно сказать, что Липовиц честно попытался угнаться за Вингегором на Турмале, а затем поступил благоразумно, дождавшись группу Ремко. Потому что втроём с Дель Торо и Сексасом догнать Йонаса они бы всё равно не смогли, а сил потратили бы уйму, рискуя на финише пропустить вперёд накатывающую группу Эвенепула со всеми вытекающими. Пока дать окончательную оценку его действиям сложно. Ну и после финиша сказал, что у него не было ног.
Да и вообще, все гонщики в этой группе находились в одинаковом положении: усвоили и отделили две сущности — борьбу с Погачаром и борьбу за место на подиуме. Бороться с первой сущностью ни у кого нет ни сил, ни власти. Зато все близки к высоким строчкам общего зачёта, а потому позиция понятна: своя рубашка ближе к телу, то есть каждый блюл собственные интересы.
Хуан Аюсо и Матиас Скельмосе очень грамотно разыграли эту партию. Этот дуэт сначала вызывал некоторые опасения — как-то уж далековато они сидели изначально. Но по мере развития атаки Погачара они справились с первой волной, сработали в удобном для себя темпе и выполнили задачу в полной мере: оба находятся в топ-10.
Ленни Мартинес вообще, кажется, сделал и без того очень много для своего уровня — он заехал среди сильнейших. Поль Сексас тоже ощущал себя немного не в своей тарелке: ведь у него было не так много случаев, когда шла упорная борьба, а впереди был не он. Француз, как и Ремко, хотел бы изменить ситуацию, но против тактики остальных у них не было шансов.
Пока Сексас не сумел предъявить входной билет, способный сделать двойку фаворитов тройкой. Сразу ответить на развоз Торито ему было тяжело, но сил хватило, чтобы зацепиться за мексиканца и немца. Ехать дальше малой группой не было ни смысла, ни возможностей.
Что касается Сеппа Кусса и Исаака Дель Торо, то они, понятно, не имели никакого намерения участвовать в коллективной работе, ведь их капитаны находились впереди.
При этом Исаак Дель Торо наглядно показал, почему UAE делает на него ставку. Такого мощнейшего развоза, честно говоря, и не ожидалось. Он буквально разбил соперников, став первой волной атаки и увезя своего капитана вперёд. Мексиканец приложил если не максимум усилий, то близко к этому. Очевидно, что остаться рядом с Тадеем на финишном куске сил у него уже не было, да это и не требовалось. Всё равно рано или поздно ему пришлось бы отступить. А что делать одному, зная, что позади Йонас и вся остальная группа?
Если в отношении Тадея преследователи понимали, что того не вернуть, то догнать Торито они вполне могли. Поэтому он выдохнул и легко доехал до финиша, поставив три галочки напротив целей: помог капитану, стал третьим на этапе и, что главнее, сохранил высокие позиции в генеральной классификации. Сейчас он третий. Да, Ремко, Аюсо, Сексас и Липовиц всего в нескольких секундах позади него, но пока ведь они позади…
Как итог, мы снова приходим к тому, на чём закончили прошлый Тур: есть Тадей, есть Йонас, есть все остальные.