В Red Bull — Bora — Hansgrohe уверены, что нашли будущую суперзвезду спринт: это 19-летний итальянец Алессио Маганьотти, который уже одержал победу на этапе Тура Германии, обыграв Поля Манье, но при этом официально ещё не является профессиональным гонщиком — Алессио выступает за молодёжку. В команде его называют не иначе как «проектом Мага» и готовят к роли главного спринтера в команде Мирового тура.
Как рассказал спортивный директор Сильвестр Шмид, талант Маганьотти стал очевиден ещё на первом тренировочном сборе в январе: «Я провёл несколько спринтерских сессий, следил за ними с мопеда. Алессио обыграл их всех. Я сразу сказал руководству: дайте этому парню контракт как можно скорее. Обычно таким талантам нужно время, но здесь всё было ясно с первого дня».
С ним согласен Данни ван Поппель, который будет работать с итальянцем в качестве развозящего: «Мы видели, насколько он быстр. В Германии он уже обыграл Манье. Теперь нам нужно дать ему время, чтобы он учился».
Шмид сравнивает манеру езды Маганьотти с молодым Петером Саганом: «Не по физическим данным, а по тому, как он плавно скользит по пелотону и сохраняет спокойствие». Ван Поппель добавляет, что по характеру итальянец — «анти-итальянец»: он расслаблен, не паникует после поражений и воспринимает всё как урок. При этом на его страницах в соцсетях — татуировки, серьги и обнажённый торс, что напоминает образ Марио Чиполлини.
Однако главное — его обучаемость. На первом этапе ZLM Tour он не знал, как вести себя в «эшелонах», и отстал. На второй день он уже был в первой группе. «Он схватывает всё на лету», — говорит Шмид. Единственная проблема — языковой барьер. В декабре Маганьотти не знал английского, но за эти месяцы заметно прогрессировал: «В радиоэфире он понимает ещё не всё, но мы на правильном пути», — уверен Шмид.
Сам Маганьотти называет своей мечтой зелёную майку на Гранд-туре, а его кумиром является Ваут ван Арт. Шмид видит в нём не только спринтера, но и универсала: «Он может и на холмах работать, и, возможно, его будущее — в классиках. Мы не хотим ставить его в рамки. Его потенциал огромен, и мы дадим ему свободу для развития».