Тадей Погачар из команды UAE Emirates — XRG одержал уверенную победу на престижной арденнской классике «Флеш Валлонь», став двукратным победителем этой велогонки. Особенностью старта стало присутствие двух главных фаворитов — словенца Погачара и бельгийца Ремко Эвенпула, что создавало интригу о возможности определения победителя ещё до финального подъёма. Хотя хватало и других претендентов. Гонщики проехали 205,1 километра и на это у них ушло 4 часа 50 минут и 15 секунд.
Гонка началась с активного отрыва, в который попали пять гонщиков: Сибе Деверт, Том Пакио, Сериэль Десаль, Артём Шмидт и Симон Гульельми. Позже к ним присоединились ещё несколько гонщиков, включая норвежцев Тобиаса Фосса, Андреаса Лекнессунда и Фредерика Дверснеса. На последних 100 км гонка превратилась в настоящую битву на выносливость из-за неблагоприятных погодных условий — дождя и холода. За 7 км до финиша беглецов догнал основной пелотон.
На Кот-де-Шерав молодой швейцарец Ян Кристен предпринял атаку, ведя своего капитана Погачара. За 500 метров до финиша словенец провёл решающую атаку на крутом подъёме с градиентом более 15%, оставив всех соперников позади. Спустя 10 секунд финишировал Кевин Воклен из Arkéa — B&B Hotels, а спустя ещё пару секунд — Том Пидкок, Ленни Мартинес и Бен Хили. Эвенпул был только девятым, что стало для бельгийца и всей Soudal — Quick Step настоящим разочарованием, ведь весь день они гнали пелотон вперёд, задавая высокую скорость.
«Это была очень трудная гонка. Впервые я снова ехал под дождём, но чувствовал себя очень хорошо весь день. Вот почему мы с командой задавали очень высокий темп. Я допустил ошибку: слишком рано снял куртку. Я замёрз на последних километрах и потерял энергию. Могу винить в этом только себя. Когда Тадей ушёл, у меня затекли ноги. Я могу винить в этом только холод, потому что до этого я чувствовал себя суперхорошо», — сказал Эвенпул.
Тадей, для которого победа на «Флеш Валлони» стала второй в карьере, признался, что последний подъём был очень сложным: «Мы придерживались плана. Я видел, что у моих товарищей по команде были отличные ноги, и примерно в том же составе мы сейчас отправляемся в Льеж (на «Льеж — Бастонь — Льеж», — прим. ред.). Я уверен, что мы также сможем провести там хорошую гонку».
