Заключительный этап 26-го издания Santos Tour Down Under прошёл по классическому сценарию затяжной осады, которая завершилась мощным спринтом в горку: восемь кругов по 21-километровому кольцу в Стирлинге с подъёмом в 3,7% стали идеальными декорациями для финала.
Главный инцидент дня едва не стоил Джею Вайну из UAE Emirates — XRG победы во всей гонке: в середине этапа в пелотон на полном скаку выскочил кенгуру, спровоцировав массовое падение. Лидер генеральной классификации оказался на асфальте вместе со своим товарищем по команде. К счастью для австралийских болельщиков, Вайн смог подняться и, несмотря на ссадины, вернуться в группу, сохранив шансы на итоговый титул.
Однако для команды Visma | Lease a Bike день принёс не только радость, но и горечь: в одном из завалов серьезно пострадал Менно Хойзинг. Диагноз — перелом ключицы, что стало уже второй крупной потерей для «желтых» после травм на предыдущих этапах.
Несмотря на попытки отрывов с участием Люка Плаппа и Роберта Станнарда, пелотон не позволил беглецам разыграть победу. Попытки Сантьяго Буитраго и Джефферсона Сепеды атаковать на последнем подъёме также были нейтрализованы слаженной работой спринтерских поездов.
В финальном спринте на тягуне в Стирлинге не было равных молодому британцу Мэттью Бреннану. Представитель Visma | Lease a Bike идеально рассчитал момент и сумел опередить Фина Фишера-Блэка из Red Bull — Bora — Hansgrohe и Тобиаса Лунда Андресена из Decathlon CMA CGM. Эта победа стала важным психологическим моментом для команды, чья австралийская кампания была омрачена многочисленными падениями и тактическими неудачами.
Джей Вайн благополучно финишировал в общей группе, официально подтвердив свой статус чемпиона 2026 года. Для австралийца это вторая победа в генеральной классификации домашней гонки после 2023 года. Второе место в итоговом зачете занял Мауро Шмид из Jayco — AlUla, а замкнул призовую тройку Гарри Суини из EF Education — EasyPost.