Тадей Погачар продолжает переписывать историю велоспорта: капитан команды UAE Emirates — XRG в третий раз в карьере покорил «Тур Фландрии» (Ronde van Vlaanderen), оставив позади своего главного исторического соперника Матье ван дер Пула. Гонка 2026 года запомнится не только мощью «Поги», но и драматичным дебютом Ремко Эвенепула, который принёс своей новой команде первый монументальный подиум.
Старт в Антверпене выдался нервным. Отрыв дня сформировался лишь через 30 километров, в него вошли 13 человек, включая первого в истории гонки монгольского гонщика Джамбальямца Сайнбаяра. Однако главным событием первой половины дистанции стал инцидент на переезде за 212 км до финиша.
Шлагбаум закрылся прямо перед носом у второй половины пелотона. В то время как Погачар и часть лидеров успели проскочить, Матье ван дер Пул оказался отрезан. Судейской коллегии пришлось вмешаться, притормозив первую группу. Команда UAE Emirates — XRG неохотно подчинилась приказу, что позволило нейтрализовать кризис, но задало высокий градус напряжения на весь оставшийся день.
На подходе к решающим холмам инициативу перехватила команда Red Bull — Bora — Hansgrohe. Их тактика была очевидна: создать максимально тяжёлые условия для чистых спринтеров и изолировать капитанов соперников. Флориан Вермеерш (UAE) устроил настоящую «прожарку» на Моленберге, после чего впереди осталась лишь элитная группа из 15 фаворитов.
В этот момент стало ясно, что борьба пойдёт между «Большой тройкой»: Погачаром, Ван дер Пулом и Эвенепулом. Ваут ван Арт и Мадс Педерсен выглядели тяжелее обычного и постоянно находились в режиме догоняющих.
Решающая фаза началась на втором восхождении на Ауде Кваремонт. Погачар включил свою фирменную «горную» передачу. Единственным, кто смог усидеть за ним в тот момент, был Ван Арт, но бельгийца хватило ненадолго — уже на Патерберге он «капнул», оставив лидеров разбираться между собой.
За 50 км до финиша впереди остались только двое: Погачар и Ван дер Пул. Ремко Эвенепул, демонстрируя невероятную волю, преследовал их в одиночку. В какой‑то момент казалось, что Ремко вот‑вот переложится к лидерам (разрыв сокращался до 6 секунд), но на Коппенберге градиент и брусчатка снова сыграли против него.
Окончательный приговор амбициям соперников Погачар вынес на последнем прохождении Ауде Кваремонт. Атака словенца была настолько резкой, что Матье ван дер Пул даже не попытался встать из седла. Голландец перешёл в режим минимизации потерь, надеясь на чудо на Патерберге, но Тадей был неудержим.
На финишной прямой в Оуденаарде Погачар привёз капитану Alpecin — Premier Tech 34 секундs. Ремко Эвенепул пересёк черту третьим через 1 минуту и 11 секунды после победителя — блестящий результат для дебютанта. Ваут ван Арт — 2 минуты и 4 секунды, а замкнувший топ-5 Мадс Педерсен — 2 минуты и 48 секунд. В топ-10 заехали Йеспер Стёйвен (+4:10), Флориан Вермеерш (+4:13), Матей Мохорич (+4:17), Кристоф Лапорт (+5:13) и Джанни Вермеерш (+5:23).