После шести этапов «Джиро д’Италии» гонщиков ждёт первое серьёзное горное испытание: сегодня пелотону предстоит преодолеть 244 километра от Формии до вершины Блокхауса. Первые 140 километров — равнина, где, вероятно, сформируется отрыв. Но главное начнётся позже: за оставшиеся 100 км гонщики наберут 4400 метров высоты.
Блокхаус принимает гонку в седьмой раз. Длина подъёма — 13,6 километра, средний градиент — 8,4%, но местами достигает 14%. В 2017-м выигрывал Том Дюмулен, в 2022-м — Джай Хиндли. Но в 1967-м первопроходцем стал Эдди Меркс. За 400 метров до финиша дорога ненадолго спускается вниз, после чего гонщикам предстоит финальный подъём на 200 метров с уклоном 7,5%. Теоретически это может привести к спринту из малой группы, но с участием Йонаса Вингегора велика вероятность того, что борьба за победу на этапе к этому моменту уже будет решена.
Разумеется, Йонас Вингегор — главный фаворит. Капитан Visma | Lease a Bike специализируется на таких подъёмах, и Блокхаус идеально подходит для его атакующего стиля. Вопрос лишь в то, сможет ли кто-то удержаться за ним?
Главная надежда Италии — 22-летний Джулио Пеллиццари из Red Bull — Bora — Hansgrohe. Леннерт ван Этвельт из Lotto — Intermarche — ещё один гонщик, на которого стоит обратить внимание. Феликс Галл из Decathlon CMA CGM — один из лучших горняков в пелотоне. Его задача также проста — не упустить колесо Вингегора. Впрочем, это же касается и Тимена Аренсмана, Энрика Маса, Эйнера Рубио, Бена О’Коннора, Матиса Ронделя и Майкла Сторера.
Текущий обладатель розовой майки Афонсу Эулалио из Bahrain — Victorious подходит к этапу с преимуществом над фаворитами более чем в 6 минут. Если португалец сумеет остаться рядом с группой Visma-Red Bull, он сможет сохранить розовую майку. Стоит ожидать, что команда будет отчаянно защищать её изо всех сил.
Джулио Чикконе не ставит перед собой задач в генеральной классификации, но он в отличной позиции. Итальянец вполне может попытаться уехать в отрыв — это был бы эффектный ход.
Ожидается, что решающие действия начнутся на полпути к вершине финального подъёма, когда Вингегор попытается сбросить конкурентов.