Сегодня, 21 мая, на «Джиро д’Италии» пелотон преодолеет 175 километров от Империи до Нови-Лигуре. 12-й этап сложно назвать равнинным — рельеф капризен, и исход зависит от того, как команды спринтеров проведут гонку.
Старт — на побережье Лигурии, но затем гонщики уходят вглубь Пьемонта. На пути два подъёма — Колле-дель-Джово (7,8 км со средними 4,9%) и Брик-Бертон (7,5 км со средними 4,9%). Сами по себе они не страшны, но могут отсеять чистых спринтеров. После последней вершины остаётся около 50 километров равнинной и слегка холмистой дороги. Именно на этом отрезке командам придётся подтянуть отставших спринтеров.
За 13 километров до финиша — бонусный «Километр Red Bull» (отрезок 1,7 км с уклоном 4%). Финишная прямая в Нови-Лигуре — без технических сложностей, но после долгого дня в седле короткие подъёмы в концовке дадут преимущество панчерам.
Возможны два сценария — спринт и победа отрыва.
Если всё сведётся к спринту (с оговоркой о том, что все спринтеры доедут до последнего километра вместе), то и претенденты будут очевидными — Поль Манье, Джонатан Милан, Дилан Груневеген и Тобиас Лунд Андресен. Но есть шанс, что Груневегену и Милану будет гораздо тяжелее, чем Манье. Хотя и сам Поль накануне сказал, что «надеется пережить эти подъёмы».
Однако можно предположить, что именно из-за подъёмов круг претендентов будет значительно шире — в игру могут вступить панчеры с хорошим финишем, в числе которых Орлуис Аулар, Бен Тёрнер и даже Джонатан Нарваес.
Отрыв также может сыграть свою роль. И тут вновь нельзя исключать Джонатана Нарваеса и даже может быть Яна Кристена с Игорем Арриетой. Терять им нечего.
Фаворитам особого смысла вступать в борьбу на этом этапе нет.
Этап непредсказуем. С одной стороны, подъёмы достаточно серьёзны, чтобы отсеять «чистых» спринтеров, с другой — 50 километров равнины после вершины дают время на возвращение.