Голландец Фабио Якобсен из Quick-Step Floors стал самым молодым велогонщиком-победителем старейшей однодневной велогонки Фландрии — «Схелдепрейс» (Scheldeprijs). В этом году состоялось 106-е издание, которое запомнится любителям велоспорта ещё и дисквалификацией трех десятков спортсменов за нарушение правил железнодорожных путей.
Гонка стартовала с боковых ветров, разбивших пелотон, а также инцидента за 135 километров до финиша, когда спортсменам предстояло пересечь железнодорожные пути, но как на зло в тот самый момент должен был проезжать поезд. Несмотря на запрещающий свет светофора и опускавшиеся шлагбаумы 35 велогонщиков решились на опасный манёвр и двинулись вперёд. Позже, их нагнали комиссары гонки и всех без исключения дисквалифицировали, включая практически всех претендентов на победу.
Несмотря на протесты велогонщиков, судьи были непреклонны: нарушение правил карается дисквалификацией. С гонки сошли в том числе Арно Демар из Groupama — FDJ, Дилан Груневеген из Team LottoNL-Jumbo, Давиде Мартинелли из Quick-Step Floors и Тони Мартин из Team Katusha — Alpecin. В своё оправдание гонщики говорили, что движение на скорости под 60 километров в час простым торможением перед железнодорожными путями могло привести к серьёзному завалу и травмам.
«Я очень разочарован тем, что произошло. Могу понять решение судей и принять дисквалификацию. Но нужно помнить и о том, что когда загорается светофор красным цветом, то остановиться на скорости в 60 километров в час не так просто. Мы видели, как одна группа успешно проехала пути, а нам пришлось бы резко жать на тормоза, что грозило неприятностями. Я за то, чтобы в таком случае компенсировать время ожидания поезда», — сказал Дилан Груневеген.
Особенно не повезло победителю «Схелдепрейс» 2017 года Марселю Киттелю, которого этот инцидент отрезал практически со всеми его оруженосцами и догнать лидирующую группу уже не представлялось возможным. И это без учёта технических проблем, преследовавшими его по ходу дистанции.
«Очень разочарован. Как команда мы отработали на отлично. Я был с семью нашими ребятами в группе из 30 человек, когда гонка стала действительно горячей. На 100-м километре Тони получил прокол, а потом и я прокололся. Но что с этим вы можете поделать? Да ничего», — отметил Марсель Киттель.
Между тем, группу лидеров возглавил Зденек Штыбар, который доставил 21-летнего Фабио Якобсен в нужную позицию и тот завоевал вторую крупную победу в текущем сезоне. Ранее Фабио выиграл «Нокере — Кёрсе». Сопротивление на финише ему оказывали Паскаль Акерманн из Bora — Hansgrohe, Крис Лоулесс из Team Sky, Йенс Дебюшер из Lotto Soudal и Жереми Лекруа из Vital Concept Cycling Club.
200-километровую дистанцию Фабио Якобсен завершил дистанцию за 4 часа 23 минуты и 51 секунду, став первым с 2005 года голландским гонщиком, что выигрывал тут.
«Мне нравится Фландрия и местные дороги. Но меня беспокоили погодные условия. Но меня всегда окружали ребята из команды. Ильо и Зденек проделали огромную работу, они определили мою победу, разогнав группу на последних двух километрах», — сказал Фабио Якобсен, добавив, что это его самая большая победа в карьере велогонщика.
