20-летний словенский велогонщик Тадей Погачар из UAE-Team Emirates вписал своё имя в истории «Вуэльты Испании» (La Vuelta ciclista a España): не только потому, что стал одним из самых молодых победителей этапа Гранд-тура, но и потому что обыграл фаворитов велогонки на королевском этапе. Это был самый короткий этап — 94,4 километра, но сложнейший с точки зрения подъёмов. Финишировать также приходилось в гору.
Погачар остановил таймер на отметке в 2 часа 58 минут и 9 секунд, обойдя на 23 секунды Наиро Кинтану, на 48 секунд Приможа Роглича и Алехандро Вальверде.
Для Погачара — этот сезон первый в Мировом туре, и, соответственно, это его первый Гранд-тур. И молодому словенцу удалось перехитрить куда более опытных и маститых соперников, включая действующего чемпиона мира по велоспорту Алехандро Вальверде. Взрывная атака Тадея в финальной части этапа помогла ему подняться в генеральной квалификации сразу на пятое место. Новым лидером гонки стал Наиро Кинтана.
Сумасшедшая борьба развернулась на пятом и последнем подъёме высшей категории. Тадей Погачар умело сохранил силы в группе фаворитов. Не смогли повлиять на него дождь и град библейских масштабов на последних 20 километрах. Гонщики ехали буквально по одной сплошной луже.
Однако для многих этап оказался довольно сложным испытанием. Из-за дождя и гравия неприятные ощущения от падений испытали и Примож Роглич и тот же Мигель Анхель Лопес. При этом перед капитаном Team Jumbo-Visma упал мотоцикл.
«Это был невероятный этап. Всё было сложным с самого старта. Когда узнал, что будет дождь, то испытал облегчение, поскольку люблю такую погоду. Я отдал на гравийном участке все силы, и даже после этого чувствовал силу в ногах. Знаю, что опередил лучших гонщиков планеты, но этап был очень непростым. Нам пришлось бороться с гравием, дождём, сильным градом, так что ощущения от победу очень необычные», — рассказал Тадей Погачар.
Это был последний этап перед первым днём отдыха. 10 этап «Вуэльты» будет представлять индивидуальную гонку с раздельным стартом на 36,2 километра.
