Ваут ван Арт выиграл первый этап велогонки «Критериум Дофине» (Critérium du Dauphiné): представитель Jumbo-Visma оказался самым быстрым в Бошастеле, оставив позади большую группу соперников, в числе которых были Итан Хейтер и Шон Куинн.
74-е издание велогонки Critérium du Dauphiné стартовало с этапа в 190 километров, пролегавших через французский департамент Ардеш. От старта в Ла-Вульт-сюр-Роне пелотон поехал по холмистым дорогам, попутно проехав Коль-де-Лейрис и Кот-де-Барак, с тем, что чтобы финишировать в Бошателе, что в примерно в 10 километрах к юго-западу от Валанса.
Ещё до того как формально был дан старт гонке на земле оказался Иманол Эрвити из Movistar. Ему потребовалась медицинская помощь. Это несколько отложило старт, но когда ситуация с гонщиком разрешилась, пелотон отправился в дальний путь. Попутно сформировался отрыв — вперёд на три минуты уехали Пьер Роллан из B&B Hotels-KTM, Лоренс Юис из Intermarché — Wanty — Gobert Matériaux и Максим Буэ из Arkéa-Samsic. На первых километрах гонки сошёл из-за падения Никлас Маркл из Team DSM.
Тем временем Роллан был занят совсем другими делами: опытный французский горняк нацелился к майке горного короля: представитель B&B Hotels-KTM забрал всю добычу на вершине Коль-де-Лейрис, а также занял первое место на Кот-де-Бараке и Кот-дю-Шамбон-де-Бавас. После пересечения вершины Кот-дю-Шамбон-де-Бавас 35-летний Роллан был уверен, что завтра он выйдет именно в гороховой майке. А вот победа на этапе казалась слишком далекой для него и его товарищей по отрыву. Гонщики Jumbo-Visma и BikeExchange — Jayco тем временем двигали пелотон вперёд, везя с собой своих быстрейших гонщиков для финиша — Ваута ван Арта и Дилана Груневегена.
Преимущество Роллана, Юис и Буэ становилось всё меньше и меньше, а за 80 километров до финиша разница сократилась до двух минут. Впереди маячило подножие Кот-дю-Шамбон-де-Баваса, после которого следовала ещё одна вершина — Коль-дю-Мулен-а-Ван. Именно тут пелотон невероятно взбодрился. Скорость начала постепенно возрастать, что начало дробить пелотон на группы.
Темп вскоре оказался слишком высоким для Мэттью Уоллса, как и для Груневегена и Баухауса — они буквально задыхались от напряжения. Дилан поначалу боролся, но и ему пришлось отстать почти в двух километрах от вершины. Вслед за ним последовали Баухаус, Лука Моццато и Хуан Себастьян Молано. Ваут ван Арт не испытывал никаких трудностей: чемпион Бельгии по велоспорту сбрасывал одного за другим соперников, приближая тот момент, когда на горизоне покажутся беглецы. Они и показались. Роллан и Юис пытались сохранить крошечное преимущество, которое к тому моменту составляло чуть более 20 секунд.
Приключение Роллана и Юис подошло к концу на перевале Мулен-а-Вент. Это послужило сигналом для многих велосипедистов ускориться, но эти попытки побега пресекались в зародыше почти сразу. Затем Миккель Оноре отправился в бой: датский гонщик Quick-Step Alpha Vinyl получил некоторое пространство от INEOS Grenadiers, которые тем временем взяли под свой контроль пелотон. А Груневеген? Его вели на заднем плане его товарищи по команде Team BikeExchange — Jayco.
Пелотон катился к финишу. Атака Реми Каваньи также была отбита. Стало понятно, что первый этап «Критериума Дофине» завершится массовым спринтом. Вопрос состоял лишь в том, кто станет победителем. Итан Хейтер открыл спринт первым, но Ваут ван Арт мастерки парировал атаку, довольно уверенно обошёл его и поднял руку вверх, празднуя победу. Время победителя — 4 часа 37 минут и 31 секунда.
«Я был в хорошей позиции», — начал свой рассказ победитель этапа во время короткого интервью сразу после финиша. «После того, как Кристофу (Лапорту — прим. ред.) пришлось пройти весь путь, чтобы вернуть Реми Каванью, я выбрал колесо человека из INEOS Grenadiers. Я был идеально расположен, чтобы показать хороший спринт. Было довольно сложно опередить кого-то вроде Итана Хейтера, но я очень рад этой победе. Команда держала меня в курсе событий весь день. Чувствовал на подъёмах себя хорошо. Я много работал последние недели и доволен спринтом», — добавил Ваут ван Арт.
