Первый этап престижной гонки Тур Овернь — Рона — Альпы (бывшая «Критериум Дофине») преподнёс сенсацию. Победу и жёлтую майку лидера захватил француз Алекс Боден из команды EF Education — EasyPost, который уехал в отрыв на решающем подъёме и финишировал в гордом одиночестве. Фавориты Пол Сексас и Исаак Дель Торо не смогли составить ему конкуренцию.
Этап протяжённостью 129 километров с пятью категорийными подъёмами с самого начала обещал быть тяжёлым. В ранний отрыв ушли десять гонщиков, включая голландца Пепина Рейндерника и израильтянина Надава Райсберга, но они отстали на первом же подъёме Коль-де-Арзелье. Зато к группе смог переключиться опытный Джордж Беннетт.
Уже на этом подъёме стали отставать звёздные фавориты. Португалец Жоау Алмейда и бельгиец Ваут ван Арт едва держались за пелотоном, но окончательно отстали на следующем подъёме Кот-де-Кекс-ан-Шартрёз (2,3 км с градиентом 9,2%). Там же начал сдавать и молодой американец Мэттью Ричителло из Decathlon CMA CGM, который в итоге сошёл с гонки.
На последнем и самом сложном подъёме Коль-де-Руссе (8,2 км, 7,5%) из отрыва осталось лишь три гонщика: Беннетт, Боден и Браз Афонсу. Именно там Боден начал свою сольную атаку. Он уехал от спутников и, к удивлению многих, не только не сдался, но и увеличил отрыв, несмотря на то, что пелотон под руководством Visma | Lease a Bike резко ускорился.
В группе фаворитов не нашлось желающих организовать погоню. Сексас и Дель Торо смотрели друг на друга, а их команды не смогли закрыть просвет. За ними также недосчитались нескольких громких имён: Даниэль Мартинес, Тобиас Халланд Йоханнессен и другие претенденты потеряли время.
Боден финишировал с комфортным преимуществом и теперь будет лидировать в гонке. Среди первых преследователей лучше всех финишировал Рамсес Дебрёйн, опередив в спринте Лео Бизьо и Кевина Вермарка. Группа Сексчаса и Дель Торо отстала ещё на полминуты, уступив финишировавшим ранее в том числе Кевину Воклену и Оскару Онли.
Для 27-летнего Бодена эта победа стала самой крупной в карьере. До этого он несколько раз был вторым весной, но наконец-то смог победить — и сразу на таком престижном уровне.