Ваут ван Арт выиграл свою первую классическую велогонку в 2024 году: лидер команды Visma | Lease a Bike в финале «Кюрне — Брюссель — Кюрне» (Kuurne — Bruxelles — Kuurne) обыграл в спринте Тима Велленса и Ойера Ласкано, с которыми проехал в отрыве более 80 километров. А всего гонщики проехали 196,4 километра. Время победителя — 4 часа 21 минута и 1 секунда.
Холмистая дистанция с множеством паве (участков с брусчаткой) стали настоящим испытанием для пелотона, которрый практически тем же составом проехал не менее сложную «Омлууп Хет Ньюзблад Элит». Из-за довольно сильного встречного ветра в первые два часа гонки отрыв имел не очень большое преимущество. Ветер не способствовал атакам, но на четвертом холме Дрис Де Бондт (Decathlon AG2R La Mondiale), Йеспер Де Бёйст (Lotto Dstny), Фрэн Михольевич (Bahrain — Victorious) и Люк Роу (INEOS Grenadiers) оторвались от общей группы и устремились вперёд. Их максимальный отрыв составлял 3 минуты.
В пелотоне тем временем царила нервозность, подогреваемая падениями гонщиков, в том числе и некоторых фаворитов, включая Гербена Тейссена и Биниама Гирмая из Intermarché — Wanty, Йорди Мейса из Bora — Hansgrohe и Пера Странда Хагенеса из Visma | Lease a Bike. Все они смогли продолжить гонку, но Тейссен, похоже, уже был не в лучшей форме.
Контроль за пелотоном захватили гонщики Visma | Lease a Bike. Они уже предчувствовали, что первый серьёзный холм даст шанс изменить ситуацию в гонке. Ваут ван Арт, Кристоф Лапорт, Дилан ван Барле и Маттео Йоргенон оказались впереди. За ними следовали Жюлиан Алафилипп из Soudal — Quick Step, Биниам Гирмай, Томс Скуйиньш из Lidl — Trek, Виктор Кампенартс из Lotto Dstny, Пьер Готера из Decathlon AG2R La Mondiale, Матей Мохорич из Bahrain — Victorious, Дилан Тёнс из Israel — Premier Tech, а также чемпион Испании по велоспорту Ойер Ласкано из Movistar, Тим Велленс из UAE Emirates и Лоуренс Пити из Groupama — FDJ.
Мощёная булыжниками дорога Мон-Сен-Лорана стала отличным местом для атаки Ваута ван Арта. Ускорение бельгийца моментально разбило группу и за капитаном Visma | Lease a Bike зацепились Ласкано, Велленс и Пити. Все остальные начали отставать. На вершине холма Ваут немного сомневался, стоит ли уезжать вперёд с этой группой или же вернуться в прежнюю. Но в итоге решил, что стоит, а потом уже через километр-другой отрыв квартета составлял 20 секунд. Надо отдать должное Лоуренсу Пити — 21-летний новозеландский гонщик из Groupama — FDJ смотрелся с более зрелыми и опытными гонщиками достаточно уверенно, хотя ему пришлось отступить только на последнем склоне дня — Кот-де-Трие.
Теперь впереди ехали трое гонщиков — ван Арт, Велленс и Ласкано. Впереди было 69 ровных километров по направлению к Кюрне.
В контратаке Маттео Йоргенсон и Матей Мохорич, к которым позже присоединился Лоуренс Пити, отставали от лидеров примерно на 2 минуты. Им было не догнать группу ван Арта, поскольку три весьма слаженно работало впереди, используя попутный ветер. Темп гонки был очень высок.
Силы начали покидать Ойера Ласкано примерно в 4 километрах от финиша. В тот момент Велленс стал чаще крутить педали и темп стал для испанца почти невыносимым. Но он держался. И держался достойно. Для ван Арта этот темп проблемой не был — он всё контролировал.
Сразу после последнего поворота Ласкано предпринял ожидаемую атаку, но поскольку до финишной черты было ещё далеко, то исход гонки фактически решали только Ваут ван Арт и Тим Велленс. У бельгийца из UAE Emirates такого мощного финиша нет, поэтому победа досталась капитану команды Visma | Lease a Bike, которая одержала уже вторую победу за этот уикенд. Вчера блистал Ян Тратник на «Омлууп Хет Ньюзблад Элит», а теперь — Ваут ван Арт поднялся на подиум 76-го издания велогонки «Кюрне — Брюссель — Кюрне».
Спустя 1 минуту и 23 секунды после финиша этого трио спринтом закончила борьбу ещё одна группа гонщиков. И Кристоф Лапорт, также представляющий Visma, был чуть быстрее Нильс Эйкхоффа из dsm — firmenich PostNL, Эмильена Жаньера из TotalEnergies и новичка Soudal — Quick Step американца Люка Ламперти.
«Я пытался бороться за победу, но Ваут и Тим были очень сильны. Они просто продолжали ускоряться на последних километрах. Я понимал, что бороться с ними будет очень трудно. Да и не привычно — я их обычно по телевизору только вижу. Я рад, что поднялся на подиум этой замечательной гонки», — сказал после финиша Ойер Ласкано.
«Не ожидал, что буду в такой хорошей форме, потому что тренировался не очень интенсивно. По словам моего тренера, я еще не в лучшей форме, но во время гонки я определенно чувствовал это. Это дает уверенность в том, что еще впереди. Конечно, бороться в спринте с Ваутом очень сложно для меня. Я был в заведомо проигрышной позиции. Но всё же я доволен тем, как провёл этот день», — отметил Тим Велленс.
«Темп на самом деле был очень высоким. Я был почти на пределе. Как только мы оказались впереди вчетвером, я понял, что у нас хорошие шансы на победу. Уже потом, когда нас стало трое, у меня появилась уверенность, что я смогу выиграть спринт, если до него дойдёт дело. Очень доволен выступлением нашей команды в эти выходные. Классно начинать так классику. Мы хорошо справились как команда. Это хорошо для моей уверенности, но грядущая весна будет интересной», — прокомментировал победу Ваут ван Арт.
