Матье ван дер Пул — один из великих гонщиков своего поколения, и место в истории ему уже обеспечено. Но, как и другой главный герой современности — Тадей Погачар, — он катается особым образом: всегда старается выложиться на 100%, а главное — зачастую полагается только на инстинкты.
«Я стараюсь быть собой — и на велосипеде, и вне его. Думаю, это фундаментально. Я выкладываюсь по максимуму, но никогда не считал себя образцом для подражания. Я просто хочу получать удовольствие, потому что люблю этот спорт. Это часть того, кто я есть; как гонщик, любовь к велосипеду — это всё. Ты проводишь столько часов в седле, что невозможно соревноваться на высшем уровне, если не чувствуешь настоящей страсти к этому каждый день», — сказал он в интервью Pirelli.
Говоря о другом таланте — Йонасе Вингегоре — летучий голландец предположил, что датчанин физически невероятно силён, но ментально, похоже, всё ему даётся с трудом.
Матье отметил, что самой требовательной гонкой является «Париж — Рубе», которую он выиграл три раза подряд. По его словам, это «совершенно другой мир»: «Гонка чрезвычайно требовательная. Благодаря опыту я обычно сразу понимаю, будет ли это хороший или плохой день, но тактика там всё равно сложная. В гонке может случиться столько всего, что я всегда еду по интуиции. Я никогда не готовлю план до старта, хотя знаю ключевые моменты, когда нужно быть впереди».
Возможно, именно этого так долго не хватало Вауту ван Арту? Бельгиец и Visma Lease a Bike обычно более методичны, но в итоге редко побеждают там — как раз потому, что победителем был гонщик Alpecin. В конце концов, в методах тренировок и технологиях почти нет разницы, и у «пчёл» этого даже больше. Но верно и то, что у ван Арта было больше физических проблем, чем у соперника.
«Остальное я оставляю интуиции. Это помогает мне ментально и держит расслабленным; я просто готов к любому сценарию», — говорит Матье.
По его словам, сегодня всё в значительной степени сводится к тому, кто сильнее — нужны исключительные ноги, чтобы побеждать.
«Не думаю, что я так уж изменился, но гонки в целом изменились. Сегодня нужно всегда быть начеку, а иначе упустишь решающую атаку», — заключил летучий голландец.
Ван дер Пул настолько интуитивен, силён и талантлив, что может перевернуть даже самые неблагоприятные сценарии в свою пользу. Пример — недавний чемпионат мира, где он заставил горняков гнаться за ним на профиле, который теоретически благоприятствовал его соперникам, а в итоге он всё равно поднялся на подиум.
Нидерланды