Обен Спарфель стал чемпионом Европы по велокроссу в категории до 23 лет. Француз из Decathlon CMA CGM выиграл спринт у бельгийцев Гиля Лежена и Виктора Ванденберге. Это была очень напряжённая гонка, в которой Спарфель сначала проредил группу, потом отбил атаки, а на финише оказался быстрее тех, кто считал спринт своей территорией.
Спарфель подходил к Зеддаму главным фаворитом. Годом ранее он стал вице-чемпионом мира среди андеров, а в 2026-м ярко проявил себя на шоссе: выиграл этапы Giro Next Gen и «Тур де л’Авенир», а также «Гран-при Валлонии» среди профессионалов, обойдя Ромена Грегуара и Бенуа Коснефруа. Неделей ранее он доминировал на «Коппенбергкроссе». При этом Спарфель не скрывает: велокросс — его главная любовь, и он хочет заниматься им всю карьеру, в отличие от Поля Сексаса.
Главным соперником считали бельгийца Гиля Лежена. Ему 18 лет, это его первый сезон в категории до 23 лет — и при этом он уже финишировал восьмым и пятым в элитных кроссах Мелебеке и Хердерстранде, а на «Коппенберге» стал вторым. В числе других опасных бельгийцев называли Виктора Ванденберге — чемпиона Бельгии среди андеров.
Первым атаковал Йорди Корсус, но Спарфель быстро отреагировал. Уже после длинной лестницы (99 ступеней) француз вышел в лидеры и за ним образовалась целая группа бельгийцев-преследователей: Лежен, Корсус, Ванденберге, Артур Ван ден Бур и Матс Ванден Эйнде.
На втором круге темп Спарфеля сделал своё дело: группа сократилась. Удержаться смогли только Лежен, Ванденберге, Ванден Эйнде и Ван ден Бур. К третьему кругу впереди осталось восемь человек: помимо них, чех Кристоф Базант и итальянцы Филиппо Григолини и Стефано Вьецци.
Лежен попытался атаковать, но Спарфель и Ванденберге сразу ответили. На пятом круге уже сам француз пошёл в атаку. Лежен и Ванденберге на мгновение отстали, но сумели вернуться. С ними же вернулся и Григолини. За два круга до финиша стало понятно, что за титул чемпиона Европы по велокроссу среди андеров бороться будут четыре человека.
Никто не сумел оторваться на этих оставшихся двух кругах и всё решил спринт на длинной прямой, идущей слегка в горку. Спарфель оказался быстрее всех. Лежен взял серебро, Ванденберге — бронзу. Итальянец Филиппо Гиголини финишировал четвёртым.
France