Спустя 398 дней после завершения 106-го издания в Ницце 29 августа стартовало 107-е издание «Тур де Франс». Ницца не понравилась 176 гонщикам, вышедшим на старт: во-первых, из-за сильнейшего дождя, а во-вторых, из-за маслянистых пятен, превратившим дорожное полотно в каток.
И это, конечно, сказалось на количестве падений. Несмотря на падение до финиша сумел добраться Сэм Беннетт из Deceuninck — Quick-Step, который, правда, финишировал лишь четвёртым, пропустив вперёд Александра Кристоффа, Мадса Педерсена и Кеса Бола.
Беннетт упал когда пелотон впервые выехал на Английскую набережную Ниццы. К счастью, чемпион Ирландии по велоспорту сумел продолжить движение. Двигался вперёд Беннетт и после технических неполадок. Аварии, которые не щадили спринтеров и фаворитов генеральной квалификации, привели к тому, что пелотон самостоятельно нейтрализовал этапа, решив осторожно преодолеть заключительные подъём и спуск. Лишь за 20 километров до финиша гонщики прибавили скорость.
Тим Деклерк и Микаэль Мёркёв сыграли роль грегари и вывели Беннетта на последние сотни метров. Спринтер Deceuninck — Quick-Step стартовал с колеса Мёркёва за 150 километров до черты, однако нагнать трёх человек уже не сумел.
«Это был опасный день. Дороги были очень скользкими. Я старался изо всех сил оставаться в безопасности, но многим это не удалось. В финале я принял не самое лучшее решение. Когда Михаэль уже уехал, я несколько сбросил скорость из-за одного из соперников, полагая, что тот откроет спринт чуть раньше, а затем — снова ускоряться, но было уже слишком поздно. Жалко, ведь у меня были хорошие ноги. Уверен, что у меня будет ещё шанс на победу», — поделился впечатлениями от первого этапа «Тур де Франс» Сэм Беннетт.
