Арно Де Ли выиграл третий этап велогонки Etoile de Bessèges: молодой бельгиец из Lotto Dstny стал лучшим после холмистого этапа в 169,7 километра. Де Ли открыл спринт одним из первых, и угнаться за резвым спринтером никому оказалось не под силу. Валентин Феррон из TotalEnergies и Сэмюэл Уотсон из Groupama — FDJ заняли второе и третье место соответственно. Арно сохраняет майку лидера французской многодневки.
Небольшой городок Бессеж стал как местом старта, так и местом финиша. Окрестности прекрасно подходили для того, чтобы помучить гонщиков на холмах. И этот профиль подходил для атак. Дрис Де Бонд из Alpecin — Deceuninck, Кенни Молли из Go Sport-Roubaix Lille Métropole, Вито Браэ из Flanders — Baloise, Тома Шампион из Cofidis, Поль Хеннекен и Дамьен Жирар из Nice Métropole Côte d ’Azur, а также Энцо Палени из Groupama — FDJ отправились в отрыв. Сначала их преимущество поднялось до 4 минут, но спустя несколько десятков километров эта величина быстро сократилась.
Команды, надеявшиеся на спринт, пытались поймать беглецов как можно раньше. Так и произошло. Последних гонщиков из отрыва достали за 23 километра до финиша. Правда тут же последовали атаки. Мадс Педерсен был среди них, но датчанину уехать не дали. Далее была атака Неилсона Паулесса и Кевина Воклена, но и американца и француза не отпустили далеко. В итоге массовый спринт стал неизбежностью.
Арно Де Ли всё это время выжидал. Он знал, что его задачей будут просто добраться до финиша в голове пелотона. И бельгиец из Lotto Dstny мощным рывком открыл спринт, сместился вправо и по свободной дороге без помех докрутил педали до финишной черты, оставив всех соперников позади. Победа была убедительной. Это вторая победа Арно на этой гонке — ранее он выиграл первый этап.
«После последнего холма я был сзади, но смог остаться в группе. В тот момент я больше думал о майке лидера, так чсто победа на этапе была менее важна. К счастью, потом мы с ребятами поднялись в голову пелотона. Это был действительно сложный финал, особенно последние два холма были сложными. В спринте я знал, что мне хотят сесть на колесо, так что я не особо беспокоился о своей позиции. Нисколько не нервничал. Я принимал решения в каждый момент времени: как только увидел возможность — сместился вправо и открыл спринт. Это было правильное решение. Я ведь выграл (смеётся)… Я в хорошей форме. В прошлом году выиграл девять раз. Надеюсь, что в этом году выиграю ещё больше», — сказал Де Ли в интервью DirectVélo.
