Баскский гонщик Ион Исагирре завершил карьеру на «Джиро ди Ломбардия» в этом месяце — после 20 побед, включая четыре победы на этапах Гранд-туров, и рекордного третьего «Гран-при Мигеля Индурайна» в этом сезоне. Прощальный старт в Ломбардии едва не сорвался из-за перелома запястья.
В интервью Diario Sport Исагирре сравнил эпохи, через которые прошёл. Он ехал в одном пелотоне с Альберто Контадором, Крисом Фрумом и Винченцо Нибали — но выделил одного.
«Я гонялся с великими — Контадором, Уиггинсом, Фрумом, Нибали, — но Погачар — это то, чего я раньше не видел. Он универсал, способный выступать на любой местности и в любых условиях. Когда ты в пелотоне, понимаешь, сколько он выдаёт ватт», — сказал Исагирре.
Его карьера — иллюстрация смены лидеров. В 2016-м он выиграл первый этап Тур де Франс, спустившись к сольной победе под дождём в Морзине; позади Фрум и Sky защищали жёлтую майку — третья победа британца на Туре. Семь лет спустя Исагирре взял второй и последний этап Тура — снова сольной победой из отрыва в Бельвиль-ан-Божоле; позади главными действующими лицами в борьбе за жёлтую майку были Йонас Вингегор и Погачар.
Исагирре вспомнил и Алехандро Вальверде, с которым провёл три сезона в Movistar (2014–2016): «Блестящий гонщик, который всегда делал работу, когда наступала твоя очередь быть его грегари. Профессионал до мозга костей: следил за собой и тренировался как никто другой».
Про эволюцию техники и науки он говорит спокойно: «Всё меняется, и велоспорт не исключение. Больше всего я заметил изменения в исследованиях и улучшении материалов. То же с тренировками: постоянно появляются новые исследования, хотя основы остаются прежними».
Теперь Исагирре ждёт следующую главу: «Начинается новая глава моей жизни — другая и прекрасная: время с семьёй и наблюдать, как растут мои дочери».