Первый этап 109-го Джиро д’Италия в болгарском Бургасе завершился победой француза Поля Манье из Soudal Quick-Step. В групповом спринте он опередил датчанина Тобиаса Лунда Андресена из Decathlon CMA CGM, Итана Вернона из NSN Cycling и главного фаворита дня итальянца Джонатана Милана из Lidl — Trek. Манье получил первую розовую майку Гранд-тура.
Финал гонки был омрачён серьёзной аварией. На последнем километре, примерно за 600 метров до финиша, в пелотоне произошёл массовый завал. Одним из главных пострадавших стал Дилан Груневеген из Unibet Rose Rockets и Кэден Гровс из Alpecin — Premier Tech.
До этого драматичного момента гонка развивалась по предсказуемому сценарию. Команды Lidl — Trek и Unibet Rose Rockets контролировали небольшой отрыв. Единственные гонщики, рискнувшие атаковать, — лидеры горной классификации и промежуточного спринта — набрали свои очки на мысе Агелина и на «Километре Red Bull». Их быстро вернули в пелотон.
За 23 километра до финиша началась подготовка к спринту. Команды Soudal Quick-Step и NSN Cycling вышли на первые позиции. На последних трёх километрах за лидерство боролись все крупные спринтерские поезда. Но именно умение Манье и его разгоняющего Дриса ван Гестеля выбрать правильную позицию в решающий момент принесло французу победу.
Главный фаворит общего зачёта Йонас Вингегор из Visma | Lease a Bike финишировал в первой группе и избежал падения. Все претенденты на генеральную классификацию, включая самого Вингегора, Джулио Пеллиццари и Адама Йейтса, завершили этап без потерь.
Поль Манье, светившийся от счастья, сказал после финиша: «Я очень горд командой. Я начал Джиро в хорошей форме. Мы старались занять выгодную позицию. Дрис ван Гестель и другие проделали отличную работу. Впервые я победил «большого спринтера» [Джонатана Милана]. С нетерпением жду момента, когда надену розовую майку».
Завтра гонщиков ждёт второй этап — также равнинный, но с небольшим подъёмом на финише. Француз, судя по его первому дню, намерен удерживать розовый цвет как можно дольше.
Франция