В мире велотехники редко происходят настоящие сюрпризы: большинство новинок сначала появляется в патентах, затем в слухах, потом — на тестах у профессионалов. Но иногда всё происходит иначе: о будущем техники проговаривается… само программное обеспечение. Именно это, похоже, и произошло с японским гигантом Shimano.
В обновлении приложения Shimano E‑Tube Project пользователи заметили необычную деталь: в разделе статистики передач внезапно появилась тринадцатая звезда кассеты. Для внимательных механиков и техногиков это стало настоящим сигналом: похоже, 13-скоростная трансмиссия Shimano уже на подходе.
Как произошла утечка
После обновления приложения один из пользователей обратил внимание на экран, где отображается статистика использования передач во время поездок. Обычно там показываются 12 колонок, соответствующих 12 звёздам кассеты. Однако после обновления появилась тринадцатая колонка.
Такое изменение трудно объяснить простой ошибкой интерфейса. В индустрии технологий подобные вещи часто происходят, когда программное обеспечение подготавливают к будущему оборудованию, которое ещё не представлено официально. Иными словами, приложение могло случайно раскрыть планы инженеров Shimano.
Shimano отставала от конкурентов
Если утечка подтвердится, японский производитель просто догонит рынок. У конкурентов 13-скоростные системы уже существуют: Campagnolo — представила 13-скоростную группу Campagnolo Ekar ещё в 2020 году, SRAM также активно экспериментирует с расширенными диапазонами передач. При этом Shimano долго придерживалась 12-скоростной архитектуры — как в шоссейных, так и в гравийных и горных группах.
Но дополнительная звезда может дать сразу несколько преимуществ.
Что даёт 13-я передача
Добавление одной звезды — это не просто маркетинговая цифра. Для трансмиссии это означает более плавные шаги между передачами, каденс легче удерживать на оптимальном уровне.
Кроме того, это более широкий диапазон кассеты — можно одновременно получить лёгкие передачи для подъёмов и быстрые — для равнины. В реальной езде это означает меньше ситуаций, когда приходится выбирать между слишком тяжёлой и слишком лёгкой передачей. Для гравийных велосипедов дополнительная передача может оказаться ещё полезнее.
Современные группы Shimano GRX уже предлагают широкий диапазон передач. Но на крутых грунтовых подъёмах иногда не хватает буквально одной более лёгкой звезды, чтобы сохранить каденс и не увязнуть в рыхлом покрытии.
13-скоростная система могла бы расширить диапазон передач, сделать переключения плавнее, повысить эффективность на сложных маршрутах.. Ещё одна возможная революция — беспроводная трансмиссия.
Некоторые патенты Shimano последних лет намекают ещё на одно направление развития. Речь идёт о полностью беспроводной трансмиссии, где задний переключатель крепится напрямую к раме без традиционного петуха. В сочетании с 13 передачами это может стать очень надёжной трансмиссией для гравия и MTB.
Можно ли будет обновить нынешний Di2?
Логичный вопрос: смогут ли владельцы современных систем Shimano Di2 просто установить обновление и получить дополнительную передачу?
Скорее всего — нет. История показывает, что при серьёзной смене поколения Shimano обычно требует замены всей системы:
- новой кассеты
- новой цепи
- нового переключателя
- иногда даже нового корпуса втулки.
Для 13-скоростной системы почти наверняка потребуется более узкая цепь и обновлённый барабан втулки. Иными словами, апгрейд может оказаться довольно дорогим.
Когда ждать новую трансмиссию?
Точного ответа пока нет. Компания Shimano традиционно очень осторожна в публичных заявлениях и никак не комментирует подобные утечки. Но в индустрии есть негласное правило: если новая функция появляется в программном обеспечении — продукт обычно уже находится на финальной стадии тестирования.
Это значит, что первые прототипы могут появиться в профессиональном пелотоне, а официальная презентация может состояться в ближайшее время.