22-летний француз Поль Манье из Soudal Quick-Step выдал зрелищный спринт на первом этапе Джиро д’Италия в Бургасе, в пике показав 1710 ватт мощности, одержав самую крупную победу в карьере. Благодаря успеху молодой гонщик (один из самых молодых в пелотоне 109-го выпуска) надел сразу три из четырёх маек — розовую (лидер генеральной классификации), цикламеновую (очковая классификация) и белую (лучший молодой гонщик).
Победа пришла в день, который ознаменовал 21 год с момента первого успеха «Волчьей стаи» на «Корса Роза» — в 2005 году в Тропее выиграл Паоло Беттини. Спустя почти два десятилетия традиция была продолжена. Команда посвятила эту победу Манье именно этому знаковому событию.
Soudal Quick-Step действовала как отлаженная машина: Айко Бастианс без устали работал впереди пелотона, нейтрализуя отрыв. Затем за дело взялись опытные Яспер Стёйвен и Дрис ван Гестель, которые вывели Манье вперёд группы за шесть километров до финиша. Это решение оказалось ключевым: именно позиция у передней части пелотона помогла французу избежать массового завала за 600 метров до финиша, который сократил число претендентов до дюжины. И ван Гестель и Стёйвен остались с Полем на последних сотнях метрах, дав ему свободу и позицию для спринта.
Заключительная часть последнего километра шла в небольшой подъём, поэтому тайминг был критичен. Манье начал спринт за 175 метров до линии и не оставил соперникам ни единого шанса. Даже Джонатан Милан, упустивший начало спринта Манье, но развивший в пике 2010 ватт мощности, финишировал только четвёртым.
«Я горжусь командой и тем, чего мы сегодня достигли! Я приехал на эту гонку с амбицией одержать победу и надеть розовую майку. Я верил в это ещё после сбора в горах. И я в восторге, что смог сделать это на самом первом этапе», — отметил Манье после финиша, продолжив: «У меня нет слов, чтобы описать, как я счастлив. Здесь собрались очень сильные спринтеры, и победить их — невероятно! Розовая майка — легендарная и престижная. Это прекрасное чувство».
Эта победа стала для Манье 27-й в профессиональной карьере.
Франция