Аксель Лоранс из команды Alpecin — Deceuninck открыл сезон победой на втором этапе велогонки Etoile de Bessèges — Tour du Gard, опередив на финише 164-километрового этапа Мадса Педерсена из Lidl — Trek, Кевина Воклена из Arkéa — B&B Hotels и Кевина Генитца из Groupama — FDJ. Время победителя — 3 часа 57 минут и 10 секунд.
Первый этап «Звезды Бессежа» отменили из-за протеста французских фермеров, но на второй (фактически первый) этап прошёл при хорошей погоде и в неплохом темпе по холмистой местности, пролегавшей между Маргеритой и Русоном: Коль-де-ла-Барак (13,2 км при 3,6%) — тягун, вершина которого находилась примерно в 60 километрах от финиша стал первым значимым препятствием, после которого последовала Кот-дю-Прадель (3,1 км с 5,8%) и достаточно трудные заключительные 900 метров в гору со средним градиентом в 9,2%. Словом, это было раздолье для панчеров.
Через 15 километров после старта последовала первая крупная атака за отрыв: вперёд уехали Максимилиан Жюйаре (Van Rysel — Roubaix), Матиссе Жюльене (CIC U Nantes Atlantique) и Жан-Луи Ле Ню (Nice Métropole Côte d’Azur). Команд Lotto Dstny и Alpecin — Deceuninck хозяйничали впереди пелотона, постепенно ликвидировав тот четырёхминутный отрыв, который отделял общую группу от беглецов.
Ле Ню и Жюйаре поборолись за горные очки и это у них хорошо получилось: первый набрал 16 очков, а второй — 12.
Тем не менее было понятно, что беглецы до финиша не выдержат и их достанут. Так и произошло. Всё решили заключительные 900 метров гонки — подъём к финишу. Обычно резвый на таких дистанциях Мадс Педерсен немного удивился, что первым до финишной черты добрался не он, а Аксель Лоранс, который предпринял достаточно раннюю атаку, но которая всё же принесла ему победу.
Датчанин из Lidl — Trek пережил буквально такое же разочарование, как и в прошлом году, когда проиграл на первом этапе Etoile de Bessèges, где он проиграл Арно Де Ли из Lotto Dstny.
