Тим Мерлир из Soudal Quick-Step выиграл второй этап Тура Бельгии (Baloise Belgium Tour), но его уверенность перед «Тур де Франс» не выросла. Причина — Тадей Погачар.
В интервью бельгийскому изданию HLN Мерлир признался, что смотрел выступление словенца на «Туре Швейцарии» и был впечатлён. Особенно его сольная атака за 70 километров до финиша на первом этапе: «Если вы видите, как они там снова впечатляюще ездят в Швейцарии… В среду он «случайно» и уехал ото всех. У меня всё хорошо, но на моём уровне. Потому что я еду на «Тур де Франс» с маленьким сердечком», — отметил спринтер.
«Я уже проехал и Тур, и Джиро, и Вуэльту. В каждом Гранд-туре было тяжело. Но то, насколько было тяжело на Туре в прошлом году… Ужасно! Там был катастрофический разрыв в уровне генеральщиков. А мне, как спринтеру, нужно переживать все эти сложные горы, чтобы иметь возможность пользоваться спринтерскими шансами», — объяснил он.
Мерлир не единственный, кого впечатлила форма Погачара. Ранее о «другой лиге» словенца заявил Ричард Карапас, а Матье ван дер Пул просто не смог держать его темп. Но если для генеральщиков это поражение, то для спринтеров — просто напоминание о том, насколько разными бывают задачи на Гранд-туре.
Бельгия